泌尿道發炎可能是繼續感冒、腹瀉之外最常見的感染了，根據統計，女性終其一生也會發生一次以上的尿路感染，而其中最常見的恐怕就屬膀胱尿道炎了，事實上人類在出生時，會因先天的畸型，如後尿道瓣膜或因包皮的關係使得男生在初生的數年內得到泌尿道感染的機會相對比女生為多，及至青春期、中年以後女性罹患的人數卻遠超過男性，這是因為女性尿道短僅四公分長，喝水較少，憋尿機會多，加上解剖學上的差異，肛門、陰道和尿道之間的距離太短，又有陰唇、陰毛的覆蓋，和較多的性交次數之故，到了老年女性荷爾蒙劇減，尿道、陰道黏膜萎縮，局部抵抗力減低，仍然有尿路感染的問題，但男性在此時也因攝護腺肥大、尿道狹窄等問題，膀胱尿道炎的機會也因之增加，所以發生感染的機率反倒差不多了，然而尿路感染畢竟是疾病，也會帶來生理及心理的困擾。

過去由於物質條件差，公共衛生作的也不夠好，人們共用廁所的機會實在不少，加上公共道德差，許多人視廁所為畏途，不得已情況下只有憋尿，而今時代進步、衛生條件也比以前好的多，然而因工作的需要無法定時如廁，譬如股票營業員、祕書等因顧客多無法分身，或會議冗長不好意思中途離位，也是憋尿的原因之一，而近來因交通道路的飽和，不論是高速公路、省道，一到假期往往有塞車問題，也使得上廁所困難成為憋尿的原因之一了，因此凡從事司機、營業員、秘書、交通警察，甚至外科醫生都可能是因憋尿而引發疾病成為泌尿科就診中常見的病人。

由於憋尿的關係，使得膀胱在排空時，利用尿液將下泌尿道中存在的細菌沖掉的機會較少，相對的也使得原本在陰道及肛門口的細菌有較長的時間能附著於尿道、膀胱的上皮，當細菌增多至某一數量時，就可能作亂，而引起發炎了。所謂的發炎，就是指泌尿道的上皮發生紅腫、熱痛的情形，臨床上也就會產生排尿時疼痛、頻尿、小腹不適、尿急、甚至血尿的症狀，疼痛來自腫脹，而頻尿則是因細菌刺激膀胱、尿道上皮，使膀胱收縮次數增加，一如腹瀉是因細菌刺激腸壁，使腸蠕動增快，以便排出細菌一樣，過度收縮的結果也使膀胱肌肉痙攣，下腹就有不適、脹痛等症狀，至於血尿是因黏膜充血、腫脹，排尿時阻力增大，稍一用力、小血管破裂而導致的，如果同時有數條血管破裂出血速度較快，甚至會有血塊形成，更使排尿不暢、困難。

當下泌尿道感染未經治療或治療不當時，細菌數目會持續增加，這些細菌或者往上串行，或經淋巴或經血液，使得腎臟也會波及，造成所謂的腎盂腎炎了，這時候的症狀可以還包括發燒、發冷、畏寒、腎部區域疼痛，由於是腎臟本身發炎，很可能會影響腎功能，慢性長期的腎發炎，甚至可以使腎功能喪失而有腎衰竭了。當然發炎的本身在癒合時會以纖維組織代替，次數一多，尿道、輸尿管會因結疤而狹窄，膀胱容量也會減少，此外由於某些細菌會分解尿液中的尿素，使得結石形成的機會也變多，所以僅僅是小小的憋尿，如果沒有適當治療是會有腎功能喪失、尿道狹小、膀胱容量減少、結石形成等較嚴重的後遺症。

前面也說過婦女朋友因為尿道短、陰尿道太接近，易憋尿而導致泌尿道感染，所以日常生活的保健也格外重要，建議除了不憋尿之外，應多喝水，希望每日的飲水量能使排尿量在2000c.c.左右，當然個人衛生也很重要，如廁後勿將衛生紙由後往前擦，免得將陰道及肛門口的細菌帶至尿道。另外，避免不潔的性交、濫交也相當重要，在此鄭重呼籲的是，有許多婦女朋友喜歡在發炎時，逕自到藥局買藥服用，或先行看婦產科，無效後才又轉至泌尿科，或經診治稍有療效後擅自停藥，日後產生抗藥性，易復發等不好的後果，其實單純的泌尿道感染，只要有適當足夠的治療時間，大多能在數日內便康復的。

人一生花在排尿的時間雖不長，但次數卻不少，如何能暢快的解尿端視個人對泌尿道感染的重視，不憋尿及時就醫，不擅自服藥或停藥，憋尿不是小事，後遺症更不可輕忽，建議婦女朋友開會前、上車前、長途坐車前先解尿，辦公時，廁所如就在附近，則不妨多喝水、不憋尿，才能免於感染，有暢快舒適的人生。