工業化社會造就了女性在家庭與事業上的傑出表現，相對也造成了現代女性的健康問題層出不窮。女性因尿路較短又常憋尿，容易有泌尿系統的問題，如膀胱炎、尿路結石等。如果有頻尿、夜尿症狀，排尿時又常有燒灼感，且排尿前膀胱恥骨的上方會產生脹痛，排尿後疼痛減輕，即可能患了「間質性膀胱炎」。

間質性膀胱炎是一種症候群的表現，而非特定的疾病。基本上，膀胱的組織可分為三層，最裡層為黏膜，即尿液流經之處，中層為肌肉，最外層則為結締組織；一般的膀胱炎多發生於黏膜處，間質性膀胱炎則是黏膜與肌肉間的組織發炎，目前病因仍不清楚，但患者有日益增加的趨勢。

此症好發於20歲以上的女性 (男與女的比例為 1:4) ，患者多半身材較為纖細，責任心重，且容易焦慮、緊張；若為家庭主婦，可能會有潔癖，要求家中整理得一絲不茍。由於發病時尿意頻生且症狀可能持續一年以上，造成生活上極大的不便，有些女性甚至因此不敢參加社交活動而誤了婚事。

臨床上有許多膀胱疾病的症狀與間質性膀胱炎類似，如細菌性膀胱炎、結核菌膀胱炎及原位性膀胱癌等，因此需要作詳細的檢查。間質性膀胱炎患者在進行尿液檢查時，會有顯微血尿及白血球增加的情形，但作尿液細菌培養又屬正常，顯示並非由一般細菌或結核菌引起的尿道感染。而在進行膀胱功能及Ｘ光檢查時，會發現膀胱容積減小( 正常人為300至500CC) 或有不穩定膀胱及慢性膀胱炎現象。最重要的是在作膀胱鏡檢查時，患者的膀胱容積明顯變小 (嚴重者甚至小於200 CC) 且有潰瘍情形；若作進一步的膀胱組織切片檢查，則可以發現除了膀胱黏膜外，膀胱之肌肉層亦有慢性膀胱炎的存在，但並無腫瘤。

一般常以藥物治療間質性膀胱炎，如使用膀胱鬆弛劑、消炎劑或膀胱藥物灌洗，必要時才進行膀胱擴張、膀胱神經遮斷或膀胱成型等外科手術。由於心理因素往往影響病情的好壞，因此醫師常建議患者心情要放輕鬆，凡事不要過於要求完美，心情煩悶時亦不妨到郊外走走；一旦壓力減輕，自然會獲得改善。而當有類似症狀發生時，更應立即請泌尿科醫師作詳細檢查，切莫避諱就醫，私下服用消炎藥，以免加重病情。