6 個月大的陳小弟被發現睪丸一邊硬一邊水水的，陳媽媽說先前看過兩個醫師，但一個說是疝氣，必須開刀治療；另一位醫師卻說是陰囊水腫，有自癒的機會，1 歲後再看情況是否需要開刀。陳媽媽不知道該聽哪一位醫師，如果是疝氣難道一定要開刀治療嗎？不會自己痊癒嗎？
疝氣與陰囊水腫從外觀看起來非常相似，這兩種疾病都是因為腹腔與陰囊有不正常的相通路徑，兩者的差別僅在於疝氣的通道大，導致臟器掉落不該掉落的位置；而陰囊水腫則剛好相反，其通道小或無，使得臟器無法掉至腹股溝或陰囊。
當疝氣發生致使腸子掉落到陰囊部位時，有可能會發生腸子壞死的情況，因此一定要盡快手術，以將腸子復位並縫合過大的通道。但陰囊水腫則有自癒的可能，通常醫師會建議觀察至幼童 1 歲左右，如超過 1 歲仍沒有痊癒，就必須以手術方式處理。
疝氣如未經過手術治療，是不可能自行痊癒的，有時候會聽到幼童家人表述「小朋友有過疝氣，但它自己痊癒了！」；或以為只要吃藥就會好，其實都是誤會一場，因為小朋友罹患的並非疝氣，而是有可能會自癒的陰囊水腫。
疝氣如何治療？
62 歲翁老先生 2 年前發現罹患疝氣，常因腸子卡在腹股溝痛到多次進出醫院，但為了幫欠債的兒子還債，翁先生僅使用「疝氣帶」，不料效果不佳，終因疝氣長期壓迫腸道，造成壞死，最後不但要切除 10 公分的腸道，還因此住院 1 週。
疝氣帶是傳統的民俗療法，利用疝氣帶把疝氣縛住，僅能暫時治標，如將疝氣帶取下，腸子仍會掉落腹股溝，且長期配帶疝氣帶容易使腹股溝、陰囊處長溼疹，還會造成睪丸壞死，醫師大多不建議使用。
另外，中國傳統說法則認為疝氣是因「冷身」引起，只要忌口不吃生冷食物就會好，這其實並無醫學根據，不足採信。
目前疝氣除了外科手術治療外，別無他途！治療腹股溝疝氣唯一的辦法就是開刀縫合腹股溝缺損處，因此建議患者，一旦確診罹患疝氣，就盡快接受疝氣修補手術，避免腸子卡住，既破壞外觀，還增加腸子壞死、腹膜炎等併發症的風險，反而得不償失。
疝氣手術的危險性如何？
長期受疝氣所苦的陳先生，因聽聞有人因為開刀不順利導致身體健康受到傷害，因此拖著不願意進行手術治療。但疝氣一直困擾著他，家人不斷奉勸他進行手術，究竟疝氣手術危險不危險呢？
醫學持續進步下，現在的疝氣外科手術及麻醉技術也愈來愈精進，疝氣手術可說是較為簡單、安全的手術。在技術純熟的醫師動刀下，幼童約 10 至 15 分鐘就可完成手術，甚至不必住院休養；而成人則約需 20 至 30 分鐘，住院半天或一天，與其他外科手術相比，是一危險性較小的手術。
但沒有任何手術是完全沒有風險的，根據台灣泌尿科醫學會制定的手術說明書，疝氣手術仍有以下風險存在：
1. 傷口疼痛，疼痛感及發生率因人而異，多數可藉由止痛劑緩解不適。
2. 腸阻塞、沾黏或破裂，一旦發生就需修補或切除。
3. 膀胱破裂，需修補膀胱。
4. 出血合併腫塊，需重新進行止血或清除腫塊。
5. 傷口發炎，傷口清創並延後縫合。
6. 術後復發或陰囊水腫。
7. 睪丸萎縮或下墜感。
8. 精索扭轉或斷裂。
9. 泌尿道感染，藥物治療。
10. 其他偶發性全身疾病，如腦中風、心臟病發等。
11. 麻醉所伴隨之危險，在麻醉之前一定要詳閱麻醉同意書，以避免麻醉所帶來的傷害。
一般來說，只要是專精於疝氣手術的醫師，皆可以幫助患者成功完成疝氣的修復，而不會出現重大的併發症，所以提醒患者，千萬不要因為擔心手術的危險性而放棄治療的機會，畢竟因小失大反而對身體健康帶來更大的傷害。
疝氣在什麼年齡接受手術較為恰當？
許太太出生 3 個月的寶寶被診斷出罹患疝氣，寶寶因為疼痛每天哭鬧，但許太太又擔心這麼小的孩子動手術會有危險，不知該如何是好！？
不論成人或幼童，基本上一發現有疝氣，即應立刻接受手術治療，坊間的疝氣帶等只是暫時性的緩解效果，治標不治本。現在的外科手術及麻醉技術均很發達，手術相對安全性高，而且也是根治疝氣的的唯一方式，因此建議患者不要一拖再拖，無謂折磨自己。
針對幼童手術方面，小兒科外科醫師一般以三個標準來評斷是否可以進行手術：
1.體重 10 磅以上（約 4.5 公斤）
2.出生 10 星期以上
3.血色素 10 mg/dl以上
只要患童達到這三個標準，則手術也較為安全，但如果是在緊急的情形下，如疝氣導致腸子卡住，即便患童未達手術標準，仍可立即進行緊急手術，不受此限制。
筆者 30 年來專精於疝氣手術，患者超過 60,000 人，其中從出生 10 多天的嬰兒到接近百歲的老者皆名列其中，因此如病例中的寶寶只要有達到兒科手術標準，即可放心接受手術，以杜絕後患。
疝氣不接受治療會有什麼危險發生？
王先生的左側陰囊於 10 多年前罹患疝氣，這幾年來早已鼓得像籃球那麼大，走起路來甩來甩去，不只不美觀，還造成生活上的不便。但他就是忍著不肯就醫，直到實在是痛到受不了後才到醫院報到，經檢查發現腸子已經因卡住而出血，如未及時處理將因腹膜炎而賠上性命。
平常疝氣較少有疼痛的感覺，只有腸子等臟器掉至陰囊處卡住時，因不能復位至腹腔中而引起腹絞厄現象才會有疼痛感，因此當出現疼痛時，可能已經是很嚴重的狀況了。
當腸子掉落陰囊而造成患部腫大、異常疼痛，患者有噁心、嘔吐、甚至因腸子被壓迫太久而形成腸壞死時，就稱為「嵌頓性疝氣」；拖至此時才進行手術比一發現即馬上手術的危險性大很多，術後發生後遺症的比率也比常規手術高。
嵌頓性疝氣的患者有時需把壞死的腸子切掉，更嚴重的病人還可能因此引起腹膜炎、敗血症而死亡，因此一旦有疝氣，即便不是嵌頓性疝氣，沒有即刻的危險性，仍應盡速就醫，並以手術達到根治，以免因拖延而造成緊急的病症，甚至發生生命危險。