從事水泥工的蕭先生 2 年前疝氣發作，但因擔心開刀會失去工作，因此忍痛使用傳統疝氣帶治療；這 2 年來三度因疝氣而掛急診，醫師將滑出腹腔的小腸用手推回去，但最近一次卻診斷出小腸發黑壞死，只好開刀切除。
輕微的腸卡住，醫師會先用手輕推患處，幫助腸子復位；如仍無法復位，則會爲患者注射鎮定劑後再推；假使還是不能復位，就必須進行緊急手術。
腸卡住的症狀可大可小，及早處理可以避免腸壞死等嚴重症狀發生；若腸子因為疝氣而造成血液無法循環，時間一久就可能變成腸子發黑、壞死，再不處理蔓延至整個腸道，就容易對生命形成威脅。因此老話一句，一旦發現罹患疝氣，還是應該及早就醫並診治，千萬不要拿生命開玩笑。
成人的疝氣手術與幼童的疝氣手術有何不同？
大概是遺傳的關係，70 歲的公公及剛出生 3 個月的小寶寶都是腹股溝疝氣患者，醫師建議動手術，兩個人的手術是相同的嗎？還是因為年齡有別在手術上也會有所不同呢？
在疝氣手術之前，醫師會依照患者年齡、性別選擇最適當的手術方式：
●成人男性：除高位結紮疝氣袋手術外，大部分還需要修補後壁才能使復發率降至最低。此手術主要是將腹股鞘狀突從原發的位置結紮，使腹腔與腹股鞘狀突不再互通有無，若手術順利，即不用擔心影響生育能力。手術時間約 20 至 30 分鐘，還需留院觀察 5 至 24 小時，部分需住院 1 至 2 天。
●95％的成人女性：僅需切除疝氣囊，並高位結紮，不需修補後壁，手術較為簡便，亦可縮短手術時間。
●幼童：因後壁尚在發育生長，因此不必修補，手術較成人簡便，並縮短時間，一般約 10～15 分鐘即可完成，疼痛感也較輕微。
疝氣手術的方法共有幾種？
54 歲的陳先生，自幼受疝氣所苦，遲遲不肯動刀治療的原因就是治療過程及費用，一聽到要住院多日，就讓他打退堂鼓，寧願繼續跟疝氣奮鬥。究竟現今疝氣手術有哪些方式？難道手術後沒辦法即時回復正常生活嗎？
疝氣手術基本治療就是將大腸、小腸或卵巢等掉落物推回腹腔，再經過高位結紮疝氣袋後，再把腹壁缺陷縫合，或用人工網膜修補。針對幼童或 20 歲以下的間接疝氣，通常只需要「疝氣袋高位結紮術」即可；但若是成人才會發生的直接疝氣或20歲以上的間接疝氣，則手術方式大概可分為三種：
1. 組織縫合法：較傳統的一種手術方式，又可細分成「巴西尼式（Bassini）法」、「古柏氏（Coopers ligment repair；McVay method）法」、「休德式（Shouldice）法」等，是直接以縫線拉近腹壁兩側組織縫合，雖修補了破洞，但卻增加腹壁內拉力，之後可能因為在腹壓增加下再度破裂，導致疝氣復發，也會造成患者術後感到異常疼痛，手術時多使用全身麻醉或半身麻醉。組織縫合法十分仰賴技術純熟的醫師執刀，如技術精熟的醫師，可助患者將術後再發率調降至 1％左右，但如是技術不純熟的醫師，就可能使術後再發率提升至大於10％，因此醫師技術好壞決定患者復發率的高低。
2. 無張力法：使用一個比疝氣破洞還要大的「人工網膜」來修補疝氣的破洞，但如太大、太小或特殊形狀的疝氣，即無法使用人工網膜。由於人工網膜的構造，可有效阻擋腹壓所造成的拉力，減少術後疼痛及復發，根據統計術後再發率約1～2％。手術時全身麻醉、半身麻醉或局部麻醉都可以。無張力法較依賴人工網膜的設計，不需講求醫師技術性，即便是剛出茅廬的也可輕鬆完成手術。
3. 內視鏡法：以腹腔鏡進入腹腔，利用人工網膜修補腹壁內側，是最需要求醫師技術的方式。由於是一新穎的手術方式，已實行的手術病例較少，至今無較正確的復發率。
醫師最常使用的手術方式為何？
為了將復發率、疼痛及住院天數降到最低，筆者從常年治療疝氣的經驗中，反覆比較各種治療手術的優缺點，終於在2000年9月時設計出「曾氏疝氣修補法」，這是融合了「古柏氏法（Cooper’s ligament repair；McVay method）」、「休德氏法（Shouldice）」及「哈斯德氏法（Halsted）」三種手術，截長補短下的方式，同時追蹤手術後2年病患，復發率降低至1％以下，同時降低了患者設術後疼痛、住院時間也縮短至5～24小時，因此成為國際醫學期刊《Hepato-gastroenterology》刊登出的手術方式。
曾氏疝氣修補法以「古柏氏法（Cooper’s ligament repair；McVay method）」為主，並搭配以下改良而成就：
1. 不論疝氣形式、大小，皆例行施作「三合一疝氣修補法」的後壁修補。根據醫學研究顯示，即便是很小的間接性疝氣，若沒有做後壁修補，其再發率均大於疝氣較大但有做後壁修補的間接性疝氣。
2. 在患者的腹直肌膜（Rectus sheath）做「鬆弛性切開（Tanner Slide Operation）」，以減少組織縫合時的張力，是減低疝氣再發及疼痛感的重要步驟，絕對不可省略。
3. 以 Prolene 線取代黑絲線做二層來回連續性縫合，減低因黑絲線引起的感染與組織排斥；此外，連續性縫合可改善一般施行的間斷性縫合所造成的壓力不平均狀況，避免疝氣從某壓力不平均處再發。
4. Prolene 線連續縫合時，將頭針固定於恥骨結節（Pubic tubercle）的骨膜處，而第 2、3 針仿「古柏氏法（Cooper）」縫 conjoint tendon 於「古柏氏骨膜」上，因這個部位甚為牢固，可降低近恥骨結節處的再發機會（一般疝氣修補術最常復發處即為恥骨結節）。第 4 針以後至內環處以「巴西尼法（Bassini）」處理，且於內環處多縫一針，以加強內環保護（內環處是疝氣手術第二多再發之處）。
5.將精索置於外腹斜肌膜之上，當修補外腹斜肌膜時，可當成後壁的另一層加強，此為「哈斯德氏法（Halsted）」之精神。
6. 手術中需盡量保護好鼠蹊部的「腸鼠蹊神經（Ilioinguinal nerve）」及「腸腹下神經（Iliohypogastric nerve）」，可避免術後慢性神經痛（Chronic Neurogia）。
曾氏疝氣修補術的手術時間僅需 20～30 分鐘，而住院亦只要 5～24 小時，大大縮短時間，可更快速回復正常健康的生活，使社會成本降至最低。
疝氣手術未來的發展方向？
疝氣手術最終目標是將各種手術的副作用降至最低！如再發率、疼痛感、出血、感染、組織傷害、住院天數、醫療費用等，都是努力的方向，其中又以再發率的降低最為重要。
以最傳統的「組織縫合法」來說，目前世界各國統計的再發率約為10％，且跟醫師經驗純熟度有相當大的關聯性；而「無張力網修補術」雖成功降低疝氣復發率，但其所使用的人工網膜對於人體而言屬於外來異物，容易造成免疫排斥作用或引發發炎反應，甚至研究指出恐會造成男性不孕症，因此必須相當注意照護處理的方式。
依據筆者 30 年、6 萬多例的經驗，未來疝氣修補手術將會朝向以「生物相容性網膜（Degradable mesh）」為主要發展方向，即以可被人體吸收的網膜進行後壁修補。
生物相容性網膜手術沒有傳統手術的組織縫合張力，且在一定時間後即會被人體組織吸收，不會成為存留在體內的異物，是最符合生理原則的疝氣手術，相信不久的將來，將會成為醫界共同努力的目標。此外，內視鏡手術法亦在進行並改進中，在技術與醫療器材的同步進步下，將帶給疝氣患者更好的治療效果。