近日台東東河傳出染狂犬病鼬獾咬人，無獨有偶的，美國最近亦有狂犬病相關消息。今年2月，美國馬里蘭州驚傳一起狂犬病死亡案例，這是自1976年以來馬里蘭州首次有人因狂犬病而死，引起當地相當多的注意。而經調查發現，死者之所以感染狂犬病病毒，是來自於腎臟移植。
器官捐贈者是一位年輕的空軍機械士，才剛入伍不久，他平時的興趣是到野外打獵，病發前才剛到佛羅里達州進行漁獵之旅，當他病發時，頭暈嘔吐又發燒，雖然是狂犬病的症狀，但也是許多其他更常見疾病的症狀，因此被誤診為吃了壞掉的魚而食物中毒，死後，器官捐贈給4個受贈者，其中一顆腎臟帶有狂犬病病毒，18個月後，導致受贈者發病身亡。
不幸中的大幸是，另外3位受贈者目前均未有發病的跡象，並已經開始預防性治療。
1990年代以後，美國每年因狂犬病而死的病例只有1~2人，大多數感染案例都是被蝙蝠咬傷，但此次感染，所檢驗出的病毒，是浣熊病毒。
進一步調查發現，被感染者平時常抓浣熊來訓練獵犬，因此而至少被浣熊咬了兩次，分別在病發前的18個月前與7個月前，兩次都沒有就醫，也沒有施打狂犬病疫苗，最後終於導致他病發身亡，又因捐贈器官時慣例並不會篩檢狂犬病，家屬也不知捐贈者有感染狂犬病，使得受贈者受感染而身亡。
由於浣熊逐漸散布到郊區，與人類接觸的機會大增，美國正擔心是否低估了浣熊傳染狂犬病的風險。
狂犬病在全台拉緊報
狂犬病一旦發病後必死無疑，但由於病毒傳播進展緩慢，遭咬傷後，以預防性治療處理，治癒率幾乎是百分之百，現代染狂犬病死亡的案例，多半是因為不知有狂犬病的風險，被動物咬傷後未立即就醫處理所造成。
據農委會調查，去年10月至今年6月，8個月內，全台灣有122隻食肉目哺乳類動物橫死路邊，其中75隻是鼬獾，其他則為白鼻心與食蟹獴等，有可能與狂犬病有關，鼬獾屬於貂科，臉上有白斑，俗稱｢花臉貍｣，常被誤認為是臉中間有一道白、俗稱果子貍，靈貓科的白鼻心，2者同屬於食肉目，也都有可能傳染狂犬病，食蟹獴也是狂犬病潛伏的對象之一。
野生動物若不怕人、闖民宅，相當反常，很可能是感染狂犬病，請務必提高警覺，避免接觸，萬一被咬，請立即就醫。
▲台灣狂犬病爆發，近日台東東河甚至有狂犬病鼬獾咬人事件。（photo: 台北市立動物園）
防狂犬病自保守則
- 不要捕捉同時避免讓寵物和野生動物接觸，以確保安全。
- 如發現任何死亡野生動物，應通知所在地動物防疫機關處理，切勿自行處理。
- 家中飼養犬貓之狂犬病疫苗免疫已逾一年者，務必攜帶去施打狂犬病疫苗。