每個父母都望子成龍，望女成凰，最好是能｢贏在起跑點上｣，為了能讓小孩比別人更有優勢，很多父母什麼都願意嘗試，甚至不惜揮金如土，不過，一份刊登在《英國醫學期刊》（British Medical Journal, BMJ）上的新研究顯示，的確有辦法讓小朋友贏在起跑點上，而且不用花費半毛錢，那就是──餵母乳。
我們已經知道餵母乳有很多好處，世界衛生組織（WHO）強調母乳是小朋友的最佳食物，出生後前六個月應該只喝母乳，之後吃母乳及副食品到兩歲大，母乳不僅營養也能增加小朋友的免疫力，要是美國有90%的家庭都照 WHO 的建議，那可以減少 1,000 名嬰兒死亡，更能減少 130 億美元的醫療開支。
而回過頭來說，這次的研究則顯示，餵母乳不僅可讓小朋友｢贏在起跑點上｣，還能一直贏下去，研究針對 1958 年 17,419 位出生者，以及 1970 年 16,771 位出生者，他們的母親有沒有餵母乳、餵母乳有沒有超過4個禮拜進行統計。初步發現在1958年，有 68% 的母親餵母乳，不過 1970 年，只有 36% 的母親餵母乳，大概是太忙的關係吧！
餵母乳者長大後社經地位將有顯著提升
研究團隊在 10~11 歲時評估一次小朋友父親的社經地位，然後到 33~34 歲時再評估一次這些人自己的社經地位，發現驚人的結果，餵母乳組的人，社經地位提升率高出 24%，社經地位下降率則減少 20%。
考量智力與生活壓力以後發現，智力高、生活壓力低的人，受到餵母乳與否的影響更大，餵母乳組社經地位提高率高出36%。
所以看來餵母乳比上才藝班、補習班，或是擠進明星學校、貴族學校都有用太多了，果然最好的東西往往是免費的。
餵母乳的益處不少
不過，到底為什麼母乳會有如此神效，研究團隊也不確定，母乳含有許多抗體與荷爾蒙，能幫助健全小朋友的免疫力，餵母乳的小朋友不論是中耳炎、拉肚子、壞死性腸炎、呼吸道感染或是過敏都比較少，長大也不易得到第二型糖尿病，少生病、不過敏，自然頭好壯壯、學習能力強，許多研究都證明餵母乳有助腦部發育，這可能是智力高的人受餵母乳與否影響更大的原因。
另一方面，餵母乳能減少媽媽的產後憂鬱症，媽媽不憂鬱，更能好好照顧小朋友，與小朋友互動，也可能有正面的影響。
在美國，目前只有 45% 的母親餵滿 6 個月母乳，或許咱們台灣應該趕緊發動全面餵母乳計畫，看能不能藉此｢超英趕美｣，你說是嗎？