「第一印象」在人際關係中扮演很重要的角色，當我們遇到或從照片上看到不認識的人，大腦會立刻蒐集語言或圖像資訊，並進行複雜且龐大的運算，來決定我們對這個人的印象。過去曾有研究指出，第一印象通常在不到一秒鐘的時間就會產生，而且不需要親自見面，從照片也可以做出準確判斷，像是女性可以從某個男人的臉書照片，判斷他會不會是好爸爸。
無論是工作面試或是第一次約會，第一眼印象都非常重要，而且一旦建立，往後幾乎難以扭轉，因此了解大腦如何運作產生第一眼印象，有助於未來人際關係的發展。
建立第一印象只要 0.1 秒
首先，產生第一眼印象的時間非常快，幾乎只要 1/10 秒，就可以根據他人的面部表情、外觀，判斷這個人的吸引力、受歡迎程度、可信賴度、才能、侵略性等特質，而短時間所做出來的判斷，與長時間相處所得出來的印象差異不大，事實上某些特質甚至會隨著相處時間的增加，判斷者的信心程度反而會減少。研究人員發現，最能快速判斷的特質是吸引力和可信賴度。
（圖片來源：Josef Seibel CC BY 2.0）
第一印象影響深遠
第一印象的影響非常強大，甚至能壓倒一些不容否認的事實或已告知的訊息。過往研究發現，就算先告知受試者等一下會面者的性取向，會面後受試者還是會依據第一印象，自行判斷他到底是異性戀或同性戀，絲毫不理會先前所收到的資訊。雖然第一印象是很自然的認知反應，但也可能會產生刻板印象。
衣著與握手左右第一印象
至於有哪些因素會左右第一印象？答案是穿衣風格與握手強度。發表在《人格與社會心理學公報》（Personality and Social Psychology Bulletin）的一項研究指出，衣著與儀態在初次會面的場合，扮演很關鍵角色，而另外一項研究則發現，握手的力量會影響第一印象，力道太小，會給人被動的形象，所以要記得握手時力度要到位。另外聲調和語氣也會影響給他人的印象，蘇格蘭研究曾發現，聲調能用來判斷個性，包括誠信、攻擊性和友善。
不要小看圖片影像的影響力
除了面對面做判斷，圖像或影片也可給人準確的第一印象，英屬哥倫比亞大學（University of British Columbia）曾做過研究，發現親自見面與觀看影像所做出的第一印象判斷，有一些相似處，如外向或受歡迎程度，但被動式的影像往往比互動性的面對面給人較負面的感覺，另外一項研究也發現，觀看臉書照片也能做出如實際見面一樣準確的判斷，但卻較為負面。
自信心是最重要的特質嗎？
到底第一印象中什麼樣的個人特質最受大家重視？社會心理學家卡蒂（Amy Cuddy）指出，答案並非是自信，而是你所展現出給人的信任感。在生活或工作中，有很多方法可以增進信任感，像是讓別人先發言，或先問對方一些問題，不用一直想著這是談判，先說先贏，而要讓對方感受到被理解、被關心，這樣就能解除對方的武裝，並增加對方的信任。
資料來源：How To Make The Perfect First Impression (According To Science)