如果你天生沉靜內向，那你大概很熟悉舉手發言、上台報告時的緊張感，以及被當眾點名回答問題時那種腦袋卡住的感覺。或許有些人能了解你只是比較羞怯，但有些人會認為你腦筋不靈光──但只有你知道真正的原因：我只是比較害羞一點而已，有什麼不可以？
在一項調查中，美國有40%的成年人有頻繁的羞怯經驗，來看看你是否也體會過幾種只有害羞的人才懂的感受：
1.不喜歡氣氛活絡的社交場合
如果你很害羞，你絕對不想在一個充滿陌生人的社交場合中不斷向他人噓寒問暖。你甚至不太敢直視別人的眼睛，並莫名地感到口乾舌燥，就怕別人給予你負面評價。
2.不喜歡被注意到
害羞的人多半比較喜歡安靜的環境，當有人注意到他，並嘗試跟他互動時，他可能會表現出些許木訥，例如身體、表情僵硬，或者過度地點頭與微笑。
3.被要求講話大聲一些、活潑外向一些
面對公開場合，每個人多少都有「怯場」的經驗，但對害羞者來說，發表公眾演說簡直是最可怕的惡夢。他們會結巴、聲音沙啞低沉、渾身冒冷汗，當好不容易講完下台時，內心會開始忖度自己方才的缺失，甚至感到沮喪，有一種好像人在心不在的不真實感。
4.被形容「害羞靦腆」
加州柏克萊「羞怯機構」（The Shyness Institute）理事長Lynne Henderson說，外向、勇於發表意見被社會視為傑出表現，因此「你為什麼那麼內向」等類的質疑常常嚴重困擾著害羞的人，甚至被周圍的人貼上標籤。然而這種要求並不能真正鼓勵內向的人，反而讓他們感覺更加被否定。
Henderson接受哈芬頓郵報訪問時表示，恐懼感是必然，但也唯有與他人互動的場合，才能讓害羞者直接面對自己的社交恐懼。Henderson建議，「內向者可以告訴自己今天（如一次聯誼活動中）一定要認識新的朋友，哪怕只有一個都好，如果你發覺自己又開始退縮，試著專注在目標上；就像運動員，他們比賽一定會緊張，但是他們學習專注於運動本身。」
不過，羞怯並不全然是件壞事，相反地，害羞的人可能是個好的助人者、聆聽者與思想家，他們有更高的自我反省與自我批判能力，對軟弱的人也較能感同身受。
印第安納大學羞怯研究中心（Indiana University Southeast’s Shyness Research Institute）理事長Bernardo Carducci曾是個害羞無比的青少年，他在「今日心理學」（Psychology Today）寫道：「羞怯其實有不少好處，我們不應只是克服它，而該擁抱它。」
Carducci稱自己是一個「成功的內向者」（The successfully shy），「害羞不是一件錯事，我甚至逐漸認為，這個社會需要更多害羞的人。」關於羞怯帶來什麼好處，可以參考這篇文章：「你有害羞特質？5項不為人知的優勢」。
（首圖來源：woodleywonderworks via flickr cc）
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