精製的穀類食品雖然色香味俱佳，但想要長壽的話，還是改吃較粗糙的全穀類食品吧。美國哈佛大學醫學院一項大型研究證實，吃全穀類食物可讓包括癌症、糖尿病等造成死亡的風險降低 20%，其中的穀物纖維 (cereal fiber) 則是關鍵。

精製穀類與全穀類最簡單的分野就是白米與糙米的差別，前者經過加工處理，胚芽與麩皮都被去掉了，只剩下胚乳，而後者是三者皆有，但相對口感較粗，不如白米好吃。

這項刊登在「BMC醫學」(BMC Medicine) 期刊的研究，追蹤了 367,000 人的飲食與生活習慣，期間長達 14 年。這些受試者在研究一開始並沒有糖尿病、心臟病等心血管疾病、腎臟病等，以便佐證食物與疾病之間的關係。結果發現，平均每天攝取 34 公克全穀物食物的人，比起平均每天只吃 3.98 公克的人，死亡風險減少 17%。

若以疾病來分類，研究團隊發現，糖尿病的死亡風險降了 48%，呼吸相關疾病下降 11%。若以吃進的穀物纖維的量來比較，吃最多的一組人，其癌症與糖尿病造成的死亡率分別下降 15% 與 34%，而如果把穀物纖維這個變數排除，則這種關連現象就不存在，代表穀物纖維是關鍵。

值得一提的是，這項研究僅能提出全穀物食物與死亡率降低是有關連，但其中的因果關係還不明朗。不過近來相當多研究都有類似的研究結果，學者認為這可能是穀物纖維本身具有抗發炎的功能，並且抑制腫瘤細胞。

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