老年糖尿病人血糖控制太嚴格，反增低血糖昏迷風險
七十多歲的林太太，罹患糖尿病以來，一直嚴格控制血糖，只要空腹血糖稍微超過標準值，就會很緊張。沒想到某次晨泳之後頭昏眼花，差點暈倒，她以為是運動太累，求診後才發現，她服用的降血糖藥物劑量太高，導致血糖過低(低血糖＜70 mg/dL)，可能造成低血糖昏迷，調整用藥後，林太太血糖恢復正常，不再全身無力。
「比起一般病人，老年糖尿病患者更容易發生急性低血糖，」收治林太太的台中中山醫學大學附設醫院主任楊宜瑱指出，年長者的肝腎機能衰退，分解、排出藥物的機能變差，使降血糖藥物代謝減慢，停留體內時間拉長，因而增加低血糖風險。加上老人家自律神經功能較弱，不一定會出現心悸、顫抖、冒冷汗等低血糖典型症狀，若疏於警覺未即時處置，可能導致病人血糖過低而暈眩跌倒、陷入意識混亂或昏迷。反覆發生低血糖還會損害認知功能，也可能增加心肌梗塞和腦中風的風險，不可輕忽。
日本研究顯示，60歲以上的糖尿病人，糖化血色素（最近3個月的血糖平均值）若低於6％，腦中風的風險反而提高，1老年糖尿病人的血糖控制目標須量身訂做，不是愈低愈好，「一般來說，沒有其他疾病，行動自如、心智健康的年長病人，糖化血色素目標可以訂在7％以下，」楊宜瑱表示，如果病人身體虛弱，生活無法自理，罹患多重慢性病或重大疾病如癌症、預期壽命不長、發生過腦中風等，則可採取較寬鬆的血糖控制目標，糖化血色素< 8.0％。
α-葡萄糖苷酶抑制劑，適合以澱粉類為主食的老年糖尿病患者
糖化血色素、空腹血糖值、飯後兩小時血糖值是判斷糖尿病的3大指標，空腹血糖主要反映人體基礎的胰島素分泌能力，但從日常生活來看，病人處於飯後的時間更長，且台灣老人家大多以米飯為主食，飯後血糖容易偏高，「要降低糖化血色素，控制好飯後血糖同樣重要，」楊宜瑱提醒，飯後血糖高，會增加血管內的氧化壓力，造成內皮細胞發炎，導致心肌梗塞、中風等心血管疾病，也會提高視網膜病變、腎臟病變等慢性併發症風險。
楊宜瑱指出，當飯後血糖值比空腹血糖值大於60mg/dl，即代表病人對碳水化合物較為敏感，更適合使用能抑制食物中澱粉及雙醣類水解的α-葡萄糖苷酶抑制劑，延緩腸胃道中碳水化合物的消化與葡萄糖的吸收，降低飯後血糖效果優於雙胍類藥物，也沒有體重上升的副作用，且藥物的作用都在腸道，非經肝腎代謝，不易引發低血糖反應，「對老年糖尿病人相對安全，」楊宜瑱認為。
一點小改變，糖尿病人也能安心吃粽子
醣類的攝取量是影響血糖的重要因素，糖尿病患者必須控制碳水化合物的食用量，但對老年糖尿病人來說，一下子減少飯量，又服用降血糖藥物，可能導致低血糖，「飲食控制太嚴格，反而會營養不良，」楊宜瑱提醒，最好配合老人家的狀況，漸進式改變飲食，例如以前每餐一碗白飯，可改成加入1/3糙米，並可在用餐前、用餐後(吃進第一口飯後兩小時)各量一次血糖，比照兩者血糖變化，調整飲食的內容。
端午節將近，美味的粽子四處飄香，老人家難免嘴饞，但糯米飯的升糖指數高達132，想應景又怕血糖飆高，該怎麼吃？「粽子熱量高，嘗鮮吃幾口就好，」楊宜瑱提醒，一顆肉粽至少有400卡，建議糖尿病人在正餐吃粽子代替米飯，不要當點心，可選五穀米或紫米粽，餡料以竹筍、香菇、瘦肉為主，不吃肥肉、鹹蛋黃，也不要沾太多甜辣醬，搭配一盤燙青菜增加纖維攝取，滿足口腹之慾又兼顧血糖控制。