攝護腺是男人才有的器官，位於膀胱下方，尿道穿過其中，讓尿順暢的解出體外，攝護腺在小孩時很小，青春期慢慢發育長大，成人之大小，如栗子一樣大，40％的精液是由攝護腺分泌，另外60％是由貯精囊所製造，讓精子可存活於其中，人30歲以後，攝護腺內會長出良性的腺瘤，即良性攝護腺肥大，隨著年齡的增長，此腺瘤會變大，壓迫尿道引起排尿困難，影響生活品質，另外，有些人的攝護腺細胞惡性化，此即為攝護腺癌。
台灣的人口65歲以上的人占總人口的9％以上，是一個典型的老年社會，男性的平均壽命是74.5歲，這是攝護腺癌的好發年齡，影響老年男性的健康，值得我們更積極的去面對此常見的癌症。
發生率
全世界每年大約有700,000個新的攝護腺癌被發現，每年有220,000人因攝護腺癌而死亡，美國每年約有232,000個新病例，是美國男性最常見的癌症，每年有29,000個攝護腺癌病人死亡，是癌症死亡率第二多的疾病。
依據台灣衛生署2008年的統計，攝護腺癌在民國71年的粗發生率是每10萬人口1.44人，74年為每10萬人口3人，84年為7人，而民國91年為14.6人，94年為20人，急速增加，這可能是人口加速老化，飲食西洋化，攝護腺特異性抗原篩檢的普及化，經直腸攝護腺切片術的使用及病人醫學知識的進步，都會提早且增加攝護腺癌的診斷率及發生率。台灣泌尿道惡性腫瘤以前最常見的是膀胱癌，但是近年來，攝護腺癌是僅於肝癌、大腸直腸癌、肺癌及口腔癌，佔男性惡性腫瘤的第五位，是泌尿惡性腫瘤的第一位。
年齡
95％的攝護腺癌於45-89歲時被診斷出來，平均是72歲，其中最好發的年齡是65-75歲，在病理解剖時，發現50歲的人30％有攝護腺癌，70歲的人70％以上都有攝護腺癌，雖然解剖的發生率很高，但是大多數沒有發病，只有9.5％的人臨床上被診斷出來，只有2.9％的人因攝護腺癌而死亡。
人種的差異
東方人的發生率較低，台灣為10萬人口20人，但是美國白人為10萬人口101人，非裔美國人為137人，移民加州的東方人為10萬人有20人。
遺傳的因素
所謂家族史指同一家族有多人得攝護腺癌，或好幾代的族人有攝護腺癌，前一代直系親屬有攝護腺癌者，其後代攝護腺癌的發生率為一般人的2倍，連續三代有攝護腺癌者，其後代為一般人的9倍，要特別注意。
飲食因素
食物中動物脂肪及紅肉多的，其攝護腺癌發生率較高，植物性食物吃多的人，攝護腺癌較少，另外，茄紅素（Lycopene），硒（Selenium）、Omega-3脂肪酸，Vit.E，含植物性女性荷爾蒙多的食物，可減少攝護腺癌的發生。
病理發現
攝護腺癌中95％都是腺癌，4.5％是移行上皮癌，本文討論的攝護腺癌指的是腺癌為主。攝護腺癌大多發生在攝護腺的周圍區（70％），其他為移行區（20％），最少為中央區（10％）。
攝護腺癌的細胞