「醫生，我是否皮膚過敏？癢了一整晚都無法入睡」。老李一邊抓，一邊抱怨，「昨晚聚餐，吃了一些蝦子，用了點啤酒，睡到半夜，這裡癢，那裡也癢，抓成一條條的紅疹，眼皮腫脹，嘴唇也翹起來了！」
老李得的是急性尋麻疹，且有神經性水腫，這是最常見的一種皮膚過敏。過敏可以是急性的，也可以是慢性的。過敏依侵犯器官不同，症狀會有差異。嚴重的過敏，甚至會出現休克、呼吸困難、心悸、暈厥，會危害到生命。
引起過敏的因素很多，也因人而異，每個人的過敏原都不盡相同。食物是最常見的過敏原，尤其是海鮮、酒、藥物。環境中塵、花粉、寵物的毛髮，都可能引起嚴重的過敏反應。被蚊蟲、蜜蜂叮咬都可以造成大問題，像前幾年老師被虎頭蜂咬死，就是引起致命性的過敏，造成休克。
愛美人士日常使用的化妝品飾品，也會引起過敏反應，配戴了漂亮的耳環，耳朵卻發生紅腫，奇癢無比。擦抹了化妝品，臉上紅腫脫皮，「肇事者」可能就是你的最愛，不可不防。