很多人知道吃太鹹會使血壓上升，其實攝取太多食鹽 (氯化鈉) 的壞處不僅如此，有報告指出，人類正常生理的狀況，每天攝取三公克的鹽份正好，若每天超過6公克則許多器官將受到傷害，這包括心臟血管、呼吸道、腎臟疾病、骨質疏鬆及尿路結石。
長久以來便發現吃太多鹽份的人血壓比一般人高，鈉鹽不僅造成水份滯留在身體組織中，造成血液的體積增加，也使得血管擴張的功能不良，血中有一種血管擴張物質稱為一氧化氮，身體組織在高鹽狀況時一氧化氮對血管的擴張作用變差，而導致高血壓。一研究指出，將剛斷奶的老鼠分成兩組，餵食高鹽或低鹽食物，一個月以後，吃高鹽食物老鼠的血壓便出現上升的情形。一研究指出，高鹽飲食的人不僅血壓較高，另外也會造成心臟左心室肥大及動脈硬化，增加心肌梗塞及腦中風的機會。
吃太鹹也對呼吸道不好，在美國一項將近9000人的研究指出，血中鈉濃度較高者較易發生支氣管炎，鈉會使得支氣管比較容易收縮，導致分泌物不容易排除而滋生細菌。攝取太多食鹽可能也會誘發氣喘發作，有一項三萬多位氣喘病患的調查發現，餐桌上有放鹽罐子習慣在食物中加鹽的人，以後因氣喘而死亡的機會較高，這種情形在男性比女性更為明顯。
攝取過多的鹽分，會增加腎臟排泄的負擔，可能導致腎臟疾病。另外腎臟在排出過多的鈉鹽時，也同時刺激鈣質的排泄，而導致骨質疏鬆，不要吃太鹹才能將吃下去的鈣質保留在身體裡面。鹽分攝取過多也可能導致尿路結石， 鹽分使鈣質及草酸由尿中排出量增加，形成草酸鈣的結石，這種情形在男性較為明顯。