不論媽媽是自己吸煙或是二手煙，懷孕前或懷孕中或生產後香煙中的物質對寶寶都有不良的影響，數十年前就已經發現這個事實，近幾年更有許多更精密的科學研究證明吸煙與孩子疾病的關聯。在懷孕前若吸煙對生殖功能就有不好的作用了，吸煙的婦女較不易受孕，流產的機會也較高，有一項四百多人的研究指出吸煙婦女子宮外孕的機會增加了兩倍。孕婦若吸煙則生下的男孩長大後可能精液會異常影響其生殖能力。
媽媽抽煙對孩子影響最大的時候是在懷孕時，這時器官正在發育容易受到傷害，另一方面胎兒血液中尼古丁的含量比母親血液中高，可能是胎兒血液較酸尼古丁是鹼性的容易留在胎兒體內，因此比母親受到更大的傷害，媽媽懷孕最後三個月若有吸煙甚至小嬰兒的頭髮中都可測到相關物質。當母親吸一支煙，胎兒心跳便跟著增快，10至 20分鐘時最明顯，孕婦吸一支煙胎兒呼吸動作的次數會增加，象徵胎兒對環境的不安。出生後媽媽吸煙問題也不小，嬰兒吸二手煙或吸母乳後血液尿液唾液均可檢查出含有有尼古丁。
孕婦吸煙會造成新生兒體重較輕大約少200公克這與吸煙的劑量有關。一項研究指出如果吸煙則新生兒少於2500 公克的機會約增加25%。一項九百多位懷孕婦女吸煙的研究，若從第八個月開始戒煙，則新生兒體重約可增加90公克，身高多0.6公分，吸煙會影響保持血管通暢的物質，使得胎盤血流不暢通，於是胎兒長不好，另外父親吸煙也會造成新生兒體重下降這是由於二手煙的關係，同時身高也較矮，流產的機會也增加。在歐洲七千人的研究也指出，婦女暴露於二手煙使新生兒較輕50公克，若自己吸煙則下降達90公克。三百多位新生兒的研究發現，母親吸煙則出生嬰兒的體重，頭圍，身高均較低。
新生兒體重的降低在母親懷孕的任一期吸煙均會造成，吸愈多就愈輕，懷孕最後三個月吸煙影響新生兒身高較明顯。吸煙可能會造成鎘的吸收增加，研究發現吸煙孕婦尿中鎘含量高，而鎘與新生兒體重降低有關。法國的研究指出孕婦吸煙則早產的機會上升0.5倍，體重過輕則上升了1.2倍。吸煙也增加胎盤早期剝離及胎盤位置移向子宮口造成出血的機會，生產時較不順利新生兒也容易死亡，芬蘭一項一萬多人的研究指出新生兒死亡率會上升50%，研究發現有吸煙的孕婦尿中動情素較不吸煙者低，動情素對維持子宮胎盤的功能很重要，若下降則對胎兒有不利的影響。
孕婦吸煙則新生兒猝死的機會增加了30%，產後若吸煙也一樣增加猝死的可能，在英國分析三百多位嬰兒猝死之原因，發現嬰兒若在八週之前猝死母親在懷孕期吸煙是最大的原因，嬰兒年齡24週後則並無關聯，父親吸煙也與嬰兒猝死有某些關係 。澳洲一項研究發現，懷孕時若有吸煙則小嬰兒較不易叫醒，定時自然清醒也較差，這與嬰兒猝死有些關係。母親吸煙則乳汁中會出現香煙中的物質，若哺乳則嬰兒尿中可檢驗出香煙中相關物質，其濃度比未吸母乳者高出許多，這表示嬰兒會經由二手煙及乳汁兩個途徑吸收到有害物質。吸煙的母親及嬰兒皮下氧氣濃度均明顯下降，若母親吸到二手煙也會造成這種現象，這對嬰兒的健康是不利的。
一項兩千多人的研究指出若在孕前三個月至孕後三個月有吸煙，新生兒唇顎裂的機會上升了0.6倍，單純唇裂則上升了一倍，但若合併其他器官異常則並不是吸煙所引起。吸煙還會降低血中葉酸的濃度，因為葉酸是腦部脊髓及其他組織發育的重要物質，缺乏葉酸與胎盤剝離及一些胎兒畸形有關係，吸煙婦女除了戒煙之外補充葉酸可能改善問題。在美國大型新生兒畸形研究中指出 –水腦，小頭，唇顎裂，腹裂，臍膨出及手指腳趾不正常，均會因孕婦吸煙而增加發生率。孕婦吸煙較易早產，胎兒生物的本能在吸煙缺氧的情形會提早成熟以早日離開惡劣的環境，一項研究指出，吸煙使得胎兒肺部提早成熟約一星期，另一項研究發現抽煙會使胎盤早熟約三個星期，這可能是容易早產的原因。在美國有三萬多人做的研究指出，孕婦每天抽一包煙會造成37週前的早產機會增加20%，33週前的早產則增加了60%。
媽媽吸煙對寶寶的呼吸道也不好，媽媽若有氣喘體質懷孕時又抽煙則小孩以後得氣喘的機會上升。在美國以羊做研究發現若母羊懷孕時暴露於香煙，則新生小羊於出生後5及21天時,暴露組每次肺部換氣量較小，每分鐘呼吸次數較多，這代表呼吸道阻力較大肺部彈性較差。澳洲的研究指出家中如果有人吸煙，則嬰兒呼吸道疾病的發生率約增加3%，可能造成以後的氣喘。
孕婦吸煙可能造成孩子以後容易肥胖，德國的一項將近九千位5至7歲的兒童研究指出，胎兒時媽媽吸煙會增加孩子以後肥胖的機會，孕婦不吸煙則所生產的孩童肥胖的比率約3%，懷孕時吸煙孩童肥胖的約6%，懷孕前吸煙懷孕時戒煙則孩童肥胖的約4.5 %，懷孕時為了寶寶戒煙是有價值的。在歐洲將近六千人的研究發現胎兒時媽媽若吸煙，則女性從11歲開始男性由16歲開始會較肥胖，男性從33歲開始肥胖的機會增加0.6倍，女性增加0.4倍，這可能是由於吸煙母體子宮含脂肪量較高之故。
瑞典有一項研究指出，孕婦吸煙則孩子以後得腎臟腫瘤，淋巴癌，急性淋巴球血癌三種癌症的機會可能增加一倍。孕婦吸煙則兒童將來社會適應不良，反社會人格與犯罪的情形可能增加，對男孩的影響比女孩更大。
媽媽吸煙對孩子的壞處這麼多還是趕快戒煙吧，一項研究指出若以問卷測試憂鬱分數若愈高則吸煙的頻率愈高，有時解決了情緒問題戒煙就能成功，戒煙可找醫師幫忙有一些藥物如尼古丁貼片及口香糖可幫助戒煙。若暫時不能戒煙，記得少抽一些，吸煙時離寶寶遠一些，保持空氣流通，補充一些葉酸，對寶寶的一生將有重要的影響。