在兒童的高燒疾病中，玫瑰疹是常見而較良性的，只有很少數的情形會造成腦炎，肝炎或肺炎等問題，但是發燒的時間長，往往造成父母很大的折磨，以春秋兩季較多見，因為每個成人都可能帶有這種病毒，出疹的幼兒常找不到感染的來源。
百分之九十五以上的玫瑰疹發生於三歲以前，大部份的病例在半歲到一歲半之間，嬰兒出生前由胎盤得到母親的抗體，在六個月前少有病例，到了成人接近百分之百都感染過了。病毒接觸到口腔，鼻子或眼睛黏膜後進入人體，大約一星期才發病，前驅症狀有輕微流鼻水，眼睛紅，喉嚨發炎，有時會有淋巴腺腫及輕度的眼皮水腫，後來突然發燒在攝氏38- 40度之間，有些孩子發燒時會煩躁及厭食但通常並不嚴重，退燒時又恢復正常活動且少有症狀，這與其他會引起發燒的疾病如中耳炎，尿路感染，肺炎或腦炎等有很大的不同，其他引起高燒的疾病即使不發燒時身體仍很不舒服而且相當衰弱。
得玫瑰疹的孩子中，發燒時大約有5%會產生熱痙攣，所以退燒措施是需要的，一般發燒大約四天，通常是突然地退燒，退燒後大約一天內會出疹子，是玫瑰色的因此而得名，每塊疹的直徑一般不超過半公分會稍微浮起，軀幹先出然後擴張到四肢，一般情形玫瑰疹並不會癢，也不會有小皰，疹子在兩天左右消退。出疹部位的順序可與其他疾病區分，水痘的皮疹水皰常從頭部開始，麻疹則是先從頸部開始，德國麻疹先在臉上出現。此外，德國麻疹會有耳後淋巴腺腫，而玫瑰疹少見淋巴腺腫若有也是頭後方較明顯，德國麻疹皮疹較明顯而且常結合成大塊，而玫瑰疹少有融合的現象，玫瑰疹在退燒之後才出疹，麻疹在皮疹出現以後還繼續發燒，而咳嗽、流鼻水、眼睛紅等症狀比玫瑰疹嚴重，藥物引起的皮疹通常會癢可與之分辨。
玫瑰疹病毒會在唾液腺中繁殖，因此口水是傳染的媒介，接觸病患後洗手有預防傳染的效果。病毒也有可能引起心肌炎，若有呼吸困難、水腫或走幾步路即需要休息，則可能有心臟衰竭的情形，有時會造成肝衰竭主要以嗜睡表現，需馬上送醫。