現代人注重的是健康、環保和生活的品質,可是老天常常不從人願,硬要出些難題來考驗人類,癌症就是最典型的一道難題。不只是影響了健康,生活品質,還會使人賠上生命及尊嚴。
在男性來說,年輕人的睪丸癌和老年人的攝護腺癌是比較常見的生殖器癌病,而最令男性英雄氣短的,則莫過於是陰莖癌了,這些癌症中尤其以攝護腺癌最值得注意,因為在過去的十年中因攝護腺癌而死亡的人數增加了好幾倍。
談到癌症,常常就會有人問:「為什麼會長癌?」嚴格的說起來,醫學界目前對這個問題的答案還莫衷一是,但有一點可以確定的是癌症通常是由許多複雜的因素所造成的,所以傳統的保健原則,如規律的生活、適度的運動、愉快的心情和定時定量的飲食,都還是保持身體健康和預防癌病的黃定定律。試想一個人如果猛抽煙,又嗜酒如命,生活不規律,如此三、四十年下來,還想要擁有健康的身體,除非是天賦異稟,上天特別眷顧,否則實在是緣木求魚,難呀!
不論是任何一種癌症,治療的基本原則都是早期發現早期治療,希望在惡毒的癌細胞擴散侵入身體各處之前,以壯士斷腕之心予以割除。所以父母在幫寶貝兒子洗澡或是青少年自己在沐浴時,不妨摸一摸“蛋蛋”是不是有不正常的增大現象,因為那可能就是睪丸癌的早期病徵。當然,並不是能絕對判斷出病兆來,卻能做到提醒的功效,像是女性在月事後自我檢查乳癌一樣,希望達到早期發現的目的。
而老年人常見的攝護腺癌,早期時根本沒有症狀,主要是靠定期的身體檢查來發現,其中最重要的三個診斷方法:是肛門指診、血液攝護腺特異性抗原檢查和經直腸超音波檢查,因為攝護腺是位於骨盆腔底部的一個器官,位置相當偏遠,當長癌時是不容易發現的。
在以往幾乎有80%的攝護腺癌病患在第一次求醫時,就已有了全身性的轉移,目前由於檢查診斷的進步以及民眾的警覺性比較高,到末期才發現的病患已減少了,而且經過適當治療的結果,醫學界也發現攝護腺癌病患存活的時間相當長,絕大部分早期病患的存活期都可以達到10至15年以上。
攝護腺癌的治療隨著病患年齡大小而略有不同,年紀在70歲以下的病患,可以考慮做根除性的手術;年紀在70歲以上的病患則只考慮做較保守的手術,此外,荷爾蒙療法,在治療攝護腺癌時也相當重要,因為攝護腺癌細胞的生長通常需要男性荷爾蒙的幫助,所以使用藥物來減少或阻斷男性荷爾蒙的作用,也可以達到治療的目的,美國醫師Huggins 就是由於這項發現而得到1966的諾貝爾醫學獎。
陰莖癌並不是常見的癌病,但是郤是令男性喪氣,尤其是必須要做陰莖切除術時,實在令人情何以堪。陰莖癌的發生原因也很多,但是卻也有研究指出和男性包皮過長,局部不潔導致長期的感染發炎有關,因此愈是熱帶的居民陰莖癌的發生率愈高。所以,男性若包皮過長且反覆發炎時,正本清源之道,就是做包皮環切手術,切包皮總比切陰莖來得輕鬆多了。
癌病誠然是老天出給人類的難題,但是只要能多注意,這個難題也並非不能解決。一般而言,男性生殖器的癌病治療預後都相當良好,比起女性的子宮頸癌、卵巢癌和乳癌,似乎上天對男人還真有那麼一點點偏心。