男性性功能可分三個部份，一是性慾方面，二是勃起部份，三是射精部份。所以，好的性功能，除了正常良好的性器官外，還要有正常的男性荷爾蒙分泌，以及正常的性神經及動脈和靜脈，這樣才能維持正常的勃起和性功能。假如有任何一種藥物會影響荷爾蒙、神經、血管時，就會影響性功能，也就稱為藥物引起的性功能失常。
到底那些藥物會影響性功能呢？最常見的是抗高血壓藥，根據統計，高血壓病患中10％會有性功能失調的現象，在服用藥物治療後，性功能失調的問題，如勃起障礙，比例會增加三分之一，有顯著的增加。而影響性功能的抗高血壓藥有交感神經抑制劑、甲型和乙型交感神經遮斷劑以及某些利尿劑等。並不是所有抗高血壓藥物都會影響性功能的，有幾種抗高血壓藥就不會有影響性功能的副作用，如MINOXIDIL ，CAPTOPRIL，ENALAPRIL或是鉀離子的遮斷劑 VERAPAMIL等。
為何高血壓藥會引起性功能失調呢？造成的性功能障礙情形有那些？首先介紹交感神經抑制劑，利用抑制交感神經，讓血管放鬆達到降血壓的目的，其中最常用的就是RESERPINE及CLONIDINE；第二常用的是甲型交感神經遮斷劑，這類藥物比較少用在高血壓患者，目前較常用在攝護腺肥大的病患身上，減少尿道壓力，增加尿流速度，改善部份攝護腺肥大的症狀，比如PHENOXY-BENZAMINE 及PRAZOSIN等能讓血管及攝護腺的尿道放鬆，同時也會影響射精的功能，常造成的現象有逆行性射精或不射精。
乙型交感神經遮斷劑主要引起的性功能問題是勃起失調，大量使用時會影響男性的性慾望，代表性藥物有ATENOLOL (商品名為TENORMIN)，使用這類藥物的病患中有13.8％會有性功能障礙的問題。高血壓病人除了這些神經抑制劑外，還可能會服用利尿劑，有部份的利尿劑也會影響性慾或性功能。
而有些經神障礙的病患，需使用較大量，較重的鎮靜劑，也會影響人的性慾以及勃起功能和射精障礙，或者是抗憂鬱症的藥物，皆會影響。鎮靜劑是要長期且大量的使用下才會引起性功能失調，若是偶然服用或量很小的狀態下，倒不一定會有性功能障礙的問題。
第三類藥物，是影響男性荷爾蒙的分泌，或者增加促乳激素，都可能會引起影響性功能障礙，如某些胃潰瘍的藥物，像CIMETIDINE，RAMITIDINE 這二類藥物，由於藥物作用機轉是對抗男性荷爾蒙及增加促乳激素。會造成減少性慾或勃起障礙的後遺症。另外，降血脂肪的藥物，如CLOFIBRATE的作用是影響男性荷爾蒙，其中有10％會有性功能失調的問題。
總之，不論是抗高血壓藥、鎮靜劑或胃藥等，只要是藥物作用在影響神經或男性荷爾蒙分泌，都可能會影響男性性功能。但病患也不需擔心用藥，知道這些藥物的特性後，和醫師討論，適時減少藥量或更改藥品，想要重享性生活也是很容易的事。