尿液是於腎臟內形成，經由輸尿管流入膀胱內，而儲存於膀胱待解尿時排空。在正常的生理狀態下，在排尿時，膀胱會收縮，尿液是經由尿道排出，不會由輸尿管逆流。
但在某些病理情況下，尿液在膀胱收縮時，除了由尿道排出外，仍會由輸尿管逆流回輸尿管，甚至流至腎臟內，如此即形成了膀胱輸尿管尿液回流。在這種情形下，腎臟集尿系統會因輸尿管回流壓力的增加而積水，最後導致阻塞性腎臟功能病變。如果是兩側的膀胱輸尿管尿液回流，就有可能會導致腎衰竭，因而需要洗腎或換腎。
造成膀胱輸尿管尿液回流的最主要原因是輸尿管於交腎處的肌肉發育不良，這種情形在兒童，尤其是女性最常見。另外的原因就是輸尿管的先天異常，如雙套輸尿管、輸尿管開口異常或輸尿管憩室。另外，長期膀胱出口阻塞及膀胱發炎，也會導致這種現象。
膀胱輸尿管尿路回流時，除了引起尿路感染外，最大的後遺症是造成腎臟的損傷，而導致腎臟損傷的原因－腎盂腎炎，另一是腎臟輸尿管水腫。
當尿路回流發生時，細菌會隨著尿流至腎臟，又因尿液無法排空，所以腎臟就很容易發生感染，續而有腎臟組織的纖維化，如此即會引起腎臟功能的喪失，在另一方面，尿液回流引起輸尿管內壓力的增加，致使輸尿管水腫繼而腎臟水腫，如此造成腎功能喪失，嚴重時甚至腎功能衰竭，有些高血壓也可能因此發生。
膀胱輸尿管尿液回流的情形大多發生於小孩，曾有研究指出，在發生尿路感染的小孩中，有一半的小孩有尿路回流的現象，但隨著年齡的增加，膀胱肌肉的逐漸成熟，其中有85%小孩的尿液回流現象會消失，尤其是回流程度較輕微者。
當有尿液回流的現象時，最常見的症狀是尿路感染，程度輕時只有尿液內有發炎現象的存在，嚴重時會有腎盂腎炎，此時會伴有發冷、發熱、腰痛、噁心、嘔吐，在小孩可能只有發燒、腹痛或腹瀉，所以小孩若發生發燒、腹痛、腹瀉時，醫師常考慮是否有尿液回流引起的尿路感染。
對於尿液回流的診斷，可經由膀胱X光攝影，或排尿時之膀胱攝影，此時可見顯影劑回流至輸尿管或膀胱，亦可看出輸尿管或腎臟水腫的程度。
由於部分小孩子的尿路回流可能自行痊癒，對於回流程度較輕微的小孩，治療的重點在於避免尿路感染，如此可以避免腎臟感染，或腎臟功能的損傷。治療的方法是長期使用低劑量的抗生素，大量的飲水及定時的排尿，即使沒有尿意也仍要排尿，而抗生素的使用可能要數年之久，直到尿路回流的現象消失。
對於成人的膀胱輸尿管尿液回流，及部分回流程度較嚴重的小孩，或藥物控制不理想的小孩，即需要改用手術治療，治療的方式是輸尿管於膀胱入口處的重建手術，或於輸尿管於膀胱的入口處黏膜下注射纖維素，脂肪或鐵弗龍，以減少尿液回流的程度。
當小孩有尿液感染及常腹部不舒服的現象，或成人有反復的尿路感染，即有可能是膀胱輸尿管的尿液回流，此時即應尋求專科醫師的診治。若能早期診斷並有適當的治療，即可避免尿路感染，腎臟發炎，甚或腎功能衰竭的後遺症。