在泌尿科門診時，經常會為一些攝護腺肥大而懷疑有攝護腺癌的病患，進行ＰＳＡ血清中濃度的測定，究竟ＰＳＡ是什麼東西呢？它數值的高低又代表什麼樣的臨床意義呢？
醫學專家為了能早期診斷及治療癌症費煞苦心，尤其是早期診斷，但是診斷的方法及步驟往往令人卻步，以胃癌而言，胃鏡能有助於早期發現病灶，並加以切片，進而確定診斷，但許多人往往認為將這麼粗的胃鏡吞入食道是一件很可怕的事，即使是膀胱鏡遠較胃鏡為細，除非萬不得已，否則很少有病人會欣然，爽快的答應接受檢查。
所以，如果只驗個血就可以知道是否罹患癌症，一直是醫界努力的目標，多年的努力，似乎只有ＰＳＡ與攝護腺癌有密切關係，其他血中的某物質濃度，不是不具特異性，就是還在實驗階段。
ＰＳＡ的中文全名是“攝護腺特異性抗原”，顧名思義它是攝護腺特有的一種物質，事實上它是一種醣蛋白，由攝護腺細胞分泌，主要的功能是中和精液，使精蟲不致因太酸或太鹼而無法有效存活。
男性血液中ＰＳＡ的正常值是４以下，但是ＰＳＡ會受局部刺激或檢查而影響，例如在實施肛門指診觸壓攝護腺時，如果立刻抽血ＰＳＡ便會暫時性增高，所以一般攝護腺肥大患者懷疑有癌症的可能時，在做完肛門指診後，應先休息三天以後再抽血，ＰＳＡ值才會較準確，其他如膀胱檢查，經直腸超音波檢查，放導尿管，或騎腳踏車之後都可能暫時性地會使ＰＳＡ值升高，如果想測定ＰＳＡ值時，最好再等三至五天後抽血，ＰＳＡ值較能令人信服。
ＰＳＡ值也受年齡因素的影響，一方面也可能是因年齡越大，攝護腺越大，所以ＰＳＡ值也越高，一般而言，六十歲以前大約的正常值是在４以下，超過六十歲以上，ＰＳＡ值會有增加的趨勢，平均來看，每加十歲ＰＳＡ就必須加１，以此類推。
然而，當抽血發現ＰＳＡ有增加，就一定表示病患得了癌症嗎？事實上，那必須將病人的年齡、臨床症狀、理學檢查一起列入考慮才能得知，僅憑ＰＳＡ的增高並不能診斷，有些攝護腺疾病也同樣會使ＰＳＡ值增加，例如攝護腺肥大或攝護腺炎，但這又須先看看ＰＳＡ的值到底增加到什麼程度，理學檢查有何發現而定。
例如某人，５５歲時的ＰＳＡ值為８，肛診並沒有摸到硬塊，超音波無異常，那麼ＰＳＡ的升高很可能是因攝護腺肥大引起，又如某人過去一向無攝護腺肥大的症狀，最近３－４天卻有小便疼痛、困難，須用力解尿、發燒等症狀，雖然ＰＳＡ可能高達50以上，仍有可能是急性攝護腺炎所引起。
因此，醫生們雖然界定ＰＳＡ在４以下為正常，但基於攝護腺肥大發炎也都可能使ＰＳＡ值升高，但如果沒有高的離譜，介於４－１０的ＰＳＡ值是可以接受的，但必須，1.肛診沒有硬塊2.超音波檢查正常，唯定時追蹤是必須的步驟，超過１０以上的ＰＳＡ，即使沒有硬塊或超音波檢查是正常的，仍然會建議病患接受攝護腺切片檢查。
切片檢查通常是取６片組織，但如果病理切片檢查並無發現有癌症，並不表示絕對不是癌症，有可能沒有取到標本，如此病患可能面對自己是否罹患攝護腺癌而憂心忡忡。這時候還是建議能接受攝護腺切除手術，一則可以將切下來的組織作一仔細完全的檢驗，一方面也解決了攝護腺肥大的問題，萬一證實是癌，可以門診繼續追蹤ＰＳＡ或採放射線、荷爾蒙等治療，來控制病情。
總之，ＰＳＡ對攝護腺癌的治療及追蹤，提供了相當有利的情報，一旦升高，一定先諮詢醫生，由泌尿科做詳盡的檢查及最適當的治療才是。