趙先生，今年28歲，２年前結婚，因家中長輩的期盼，婚後並未實施避孕，兩年來，太太至今並未傳來好消息，倒是自己常常覺得婚前就已有的左側陰囊墜痛，最近有加劇的感覺，尤其是服勤以後，這種墜痛的感覺就更加明顯，於是赴某醫院泌尿外科就診，經詳細的檢查發現自己有「精索靜脈曲張」，而這種疾病，據醫師告知也可能是造成不孕的原因。
男性的生殖系統是非常奧妙的結構，大部分的生殖器都可以直接用肉眼或觸摸而一探究竟，精索本身是一條索狀的結構，其內容物包括了靜脈、動脈、神經和輸精管，動脈供應睪丸、副睪丸和輸精管的營養，而靜脈則負責將血液迴送至較大的靜脈，如腎靜脈、下腔靜脈，再隨著體循環流回心臟，當這些靜脈迴流發生問題，造成迴流不暢時，會引起精索靜脈曲張，而產生臨床上一些辣手的問題。
其實精索靜脈好發的年紀是在15至25歲之間，根據統計，大約有15％的男性在這年齡之間會有精索靜脈曲張，有趣的是並非所有的患者都會造成不孕，如果針對不孕的夫婦檢查，精索靜脈曲張卻佔了相當大的比例。精索靜脈曲張約有95％以上是發生在左側，兩側都有的百分比並不高，約佔１％，僅有右側的病例也不常見。如果年輕時沒有右側精索靜脈曲張，而是在50－60歲才有，心須考慮是否有其他問題。
為何左側發生率那麼高，就必須從解剖學上來討論，原來左側精索靜脈的血液是要回到左側腎靜脈，而精索內靜脈與左腎靜脈的匯流處是呈直角形，不利迴流，加上地心引力及靜脈瓣膜閉鎖不全而造成靜脈血液滯留，長時間後便會引發靜脈膨脹彎曲，產生所謂的“曲張”。
右側精索靜脈的血是回到下腔靜脈，角度較小利於迴流，但如果發生腎細胞癌時，有時癌細胞會隨血流停滯在下腔靜脈，造成阻塞，就可能產生精索靜脈曲張，所以中老年人發生右側精索靜脈曲張時應詳細檢查右腎，以免誤診。
當這些滯留的靜脈血長期迴流不暢時會引起局部溫度增高，一些有害的代謝產物也無法順利排出，睪丸在這種高溫的情況下，會影響到它的功能－製造精子，於是精子的活動力可能變差，數目減少，進而無法達成繁殖下一代的目的－不孕，這也是精索靜脈曲張對男性最不利的影響。
曲張的靜脈，在初期時可能沒有症狀，隨時間拖延，可能會因高溫、缺氣而產生墜痛，陰囊內可以摸到曲張腫脹的血管，如同一團蟲子，厲害時用肉眼就能辨識，尤其是長期站立，症狀就會更加嚴重，如果長期相應不理，甚至會造成睪丸的萎縮。如果教病患做閉氣動作，咳嗽或腹部用力等增加腹壓的動作，使靜脈迴流更加困難時，曲張的血管更容易摸到或看到，在檢查上並不困難，當然也可以由超音波掃瞄到曲張的血管而得知。
至於精索靜脈曲張在何種情況下需要手術治療呢？一般是有疼痛或者精子品質不良，可能會影響生育的情形下便需手術了，至於如何知道精子品質不良呢？最簡單且重要的就是精液分析，也就是在禁慾三天以上，經由性交或手淫方式取出精液，然後在顯微鏡下觀查精子的數目，活動力型態即可，但切記的是精液排出體外後一小時內必須作分析，並且在取得精液時不可「漏接」，尤其最前段的精液，以免影響分析的結果而有誤判的情形。
如果已經有子嗣而不想生育時，是否就不需治療了呢？一般可以教導病患避免長時間站立，及服用些止痛藥物，再加以陰囊的支撐物即可，如果仍然疼痛還是需要手術治療。治療的方式，可以經皮膚用氣球或硬化劑將靜脈塞住，也可以手術將靜脈作結紮的動作，也可利用腹腔鏡找到精索靜脈用銀針夾將血管夾住皆可，尤其是對復發的曲張，或以曾接受手術治療後，腹腔鏡有其方便，不易出血的優點。
總之，精索靜曲張是一種不可拖的疾病，為了後代，症狀的緩解，有懷疑的病患或不孕的男性，皆應找到泌尿專科的醫師為您作詳細的檢查及適當的治療。