年假將至，返鄉的人潮一波波，為的就是趕回家圍爐吃團圓飯。吃，是中國人過年的重頭戲。多樣又多量是年菜的通則。再加上應景的糕點、甜食和酒品，使得我們的腸胃負擔比平時增加許多。此外，隨著休閒觀念受到重視，這時節利用長假外出旅遊的人口大增，外食的比例相對升高，由於以上兩大原因，造成過年期間飲食有幾項特色：
油脂太多：大部分的年菜在選材及烹調的過程中，免不了煎炒炸，高油高脂在所難免。拜拜的祭品，為了保存，常常油炸。年菜裡面，少不了煎魚和蹄膀；炸年糕、炸春捲以及外食常帶的西式速食炸雞薯條都是高脂食品。
鹽分過高：醃漬的食物鹽分比平常高，滷味因取用方便，正是過年常吃的菜色。中式餐飲，除了烹調用鹽，上桌還搭配沾醬，舉凡醬油、蕃茄醬、辣椒醬、鹽份都高。外食為了增加口感，也常重鹹加味。
糖分過高：年節特有的點心都是甜食，例如湯圓、年糕、待客的飲料、糖果，糖分當然高。外食的飲品，果汁、汽水、蛋糕都是甜食。對健康的正常人已經無益，對糖尿病的人更是有害。
人工添加物過多：醃製食物如香腸、火腿、蠟肉，為了保鮮，常添加防腐劑。魚丸、甜不辣也含人工添加物來增進口感。外帶的速食免不了色素、抗氧化劑等成分。到餐館外食，為求味濃刺激食慾，調味料用得相當多。
瞭解過年期間飲食的特色，明智的消費者應該懂得如何避免營養失衡。建議您，新鮮健康自然的食物，少油少鹽少人工添加物，是所有的人都適用的最高指導原則。
至於原本患有特定疾病的人，腸胃保健更形重要。
糖尿病：對含糖的零食和飲品，勇敢說「不」。避免血糖值升降變動太劇烈。年假期間，心情容易鬆懈，提醒您，持續監視血糖值。高糖、高脂、高熱量的飲食最不利。
心臟血管疾患：飲食以清淡為宜，冬季容易血液循環障礙，高膽固醇及過鹹的食品要忌口。濃茶、咖啡加上熬夜打牌，總是興奮過度之後，接著疲勞過度，最不適宜。
胃及十二指腸潰瘍：消化性潰瘍也是過年好發的疾病。寒冬裡吃麻辣鍋，從賁門、幽門一路辣到肛門，就可能因腸胃出血跑急診室了。咖啡、酒精、太酸太刺激的食物都不好，油炸、乾果及糯米食品容易胃脹，也不宜多吃。香煙中的尼古丁會阻礙胃壁修補，能免則免。
皮膚過敏：海鮮尤其是甲殼類海產容易引起蕁麻疹。曾有過敏經驗的人，應清查自己發作過敏前所吃的菜單，重覆幾次就能找到過敏原。
上呼吸道感染：近來流行性感冒盛行，病毒感染首重補充水分和休息。喉嚨痛的患者少吃煎炸食物。咳嗽的人少吃冰冷食品和太甜的飲料。
肝病：肝炎和肝硬化不應喝酒，以免傷害肝細胞，失去彩色人生。
膽固醇過高：蝦蟹等甲殼類海產、鴳鶉蛋、豬腦等食物，膽固醇含量高，宜減少。
腎臟病：為免水腫，應降低鹽分的攝取。高蛋白質食物也增加腎臟負擔，應減量。
痛風：肉類之中的紅肉部位及動物內臟，容易導致高尿酸，再加幾杯烈酒下肚，痛風就發作了，要小心。
對於出門遠遊，尤其是到國外熱帶地區觀光的人，應注意「旅遊者腹瀉」症候群。症狀常發生在到了陌生地區七天之內，包括腹部絞痛、厭食、噁心和輕度腹瀉。此病形成的原因並非食物中毒或病菌感染；而是因為每一個地區都有常見的微生物群。長年居住該地的人們腸道中的正常菌叢已經適應環境，而外來的觀光客對該地區的細菌群沒有抗體，所以這些原本不會致病的細菌，經過飲水和食物進入觀光客的腸道中，擾亂了腸內菌叢的生態平衡，因此造成腸胃不適的症狀。雖然通常腹瀉不嚴重，但是老人和小孩容易產生脫水的併發症。因此建議您到環境衛生較差的地區旅遊，宜飲用罐裝飲水。
以上叮嚀，提醒大家在過年期間如何做好腸胃保健，祝福您不論在家或出門，都能平安健康過個好年！