Q：我和內人自從退休以後，日子雖然清閒，卻也無聊。最近媳婦生個小寶寶。兒子和媳婦都要上班，希望把寶寶讓我們帶，內人也很心動。請問中老年人帶孩子，不知道該注意什麼？
在小兒科門診裡，常常看到祖父母帶著孫子就診。從外觀看得出來他們相當疼愛小寶貝，而且這些祖父母特別有笑容，他們告訴我，照顧幼兒滿累的，但也滿有意思的。活潑可愛的小孩，會為生活注入活力和朝氣。
由於社會型態的改變，婦女就業率提升，雙薪家庭常為了幼兒的托育問題傷腦筋，此時最可靠的解決方式，似乎就是向長輩求援。住得近的，上下班接送；住得遠的，乾脆就把孩子託養給寶寶的祖父母。隔代撫養是愈來愈普遍了。
如果祖字輩的長者，身體健康又有意願，大家各得其所，皆大歡喜。然而，帶孩子確實是耗費精神和體力的事，許多相關的問題也應事先評估，不宜冒然做決定。我認為考慮的重點包括長者的健康和幼兒的教養兩方面。
對長者健康的影響：
改變作息時間：年長的人習慣早睡早起，幼兒不一定能配合，容易失眠的人，帶孩子比較疲累。
減少運動或嗜好的機會：幼兒比較黏人，又需長時間照護，有時照顧者必須割捨原本自己喜歡的休閒活動。補救的方法是由兩老輪流照顧，不要放棄現有的好習慣，為人子女也應體諒長者，協調接回孩子的時機。
精神壓力增加：嬰兒餵奶頻繁，幼兒活潑好動，照顧他們神經比較緊繃。應該衡量一下，自己是否容易緊張，可否承受這些壓力。
骨骼負載超重：祖父母心疼孩子，抱上抱下，捨不得讓他們走路，反而忽略自己的骨質疏鬆，不能過度承受負重。
帶孩子也可能對健康有正面的影響：孩子帶來歡樂笑語和話題，使生活有趣。為了孩子，更有動機陪他們去接觸新事物，自己也感覺年輕有朝氣。
對幼兒教養的顧慮：
祖代和親代價值觀可能不同：一定要先溝通，大家對孩子的期望是什麼？是希望他聽話順從，有規矩，還是鼓勵他表現自我，放任一些？儘可能協調一致，以免孩子無所適從。
不要在孩子面前講對方的壞話：否則演變成拉攏孩子來攻擊對方，孩子夾在當中為難，甚至學會投機與虛偽。
教養寬或嚴的標準最好具體化：例如玩具和零用錢該怎麼給？體罰可不可以接受？都應討論，隨時溝通。
台灣即將邁入高齡社會，有越來越多老當益壯的銀髮族在評估自己的體力與時間之後，願意父(母)代子(女)職，去撫養下一代的下一代。有這些『超級奶祖』用愛心灌溉幼苗，真是子女的福氣啊！