十一、鎖定攝護腺癌的偵察機-腫瘤標記PSA
PSA全名Prostate – specific Antigen，直譯是”攝護腺特異抗原”，是一種攝護腺產生的蛋白質，其生理功能是使射精後的精液液化，可能有助於精子游走和授孕；但因為PSA的濃度和攝護腺癌極度相關，反而使其成為人體最有用的腫瘤標記。PSA的出現已使早期的另一個腫瘤標記PAP（攝護腺酸性磷酸鋂）淪為歷史名詞，目前PAP已沒有人使用了。
PSA只在攝護腺的腺細胞產生（尿道旁的小腺體也產生，但量很少），血中正常值小於4.0 ng/ml（，尿中濃度則很高，但和癌病相關性不大，也無法用尿中PSA來監測癌病），攝護腺若有癌變，PSA會升高；而且數值越高，癌病機會越高，擴散的程度也越大；當大於二十，則幾乎就是癌病；當大於100，則都已合併遠處骨骼轉移。
PSA除了輔助癌病的篩撿和診斷，也可用於治療後的追蹤。攝謢腺癌接受治療後，PSA都應降低，不降低表示治療無效。接受攝謢腺根除手術的病患。術後PSA應測不到（小於○ . ○二）；鈷六十照射或賀爾蒙治療則可使PSA降至正常值。如果癌病復發，則PSA會再度上升，而且比臨床症狀提早數個月被偵測到，所以PSA是篩檢、診斷和療後追蹤攝謢腺癌不可或缺的偵察機。
但PSA也有無能為力的盲點，如攝謢腺炎、軟大的攝謢腺肥大、留置尿管、攝謢腺按摩或肛門指檢，都會使PSA上升；服用治療攝謢腺肥大的抗男性賀爾蒙藥－波斯卡，則使PSA下降；另外有少數攝謢腺癌其PSA是正常的，這些都會造成診斷上的困擾，也考驗醫師的智慧。