很多人都深信「水質」是尿路結石的罪魁禍首，這的確是蠻合乎邏輯的思維；但「水質」的範圍太大，水質不好是指細菌、礦物質、重金屬，抑或有毒物質？這些都需再研究才能確定，但若單從「硬水」而言，則硬水是不含增加結石的發生的。
所謂「硬水」是指水中含有碳酸氫鈣或鎂，尤其是碳酸氫鈣，超過一○○ppm（小於五十ppm是軟水，五十至一○○ppm為略硬水）。碳酸氫鈣受熱就變成碳酸鈣，可飄浮在水面或附著在鍋具形成「鍋垢」，因為碳酸氫鈣可藉加熱煮沸來去除，故稱為「暫時硬水」。若是水中含有的鈣、鎂是來自氯化物或硫酸鹽，則無法用煮沸法來排除，稱為「永久硬水」。
一般的飲用硬水多是暫時硬水，煮沸過濾就可排除鈣鹽，但即使末煮沸，其鈣質濃度也是很低的，前述ppm是個很小的單位（ppm, parts per million，百萬分之一濃度，也就是l mg/ml = 1000ppm），普通牛奶的鈣濃度約一○○○至一五○○ppm，所以硬水中所含的一○○ppm鈣，實在是小巫見大巫，礦泉水內的鈣質就更微乎其微了。
「硬水」的壞處主要是工業用途方面；鍋垢是熱的不良導體，會耗費燃料和加熱不均勻，且鹽類離子會產生不必要的化學反應，所以對水質要求較高。
既然喝牛奶不會增加尿路結石，硬水和礦泉水也不會。