記得你的寶貝第一次學會自己走路的時候，她(他)和你多麼興奮嗎？對我說來，那真是一個重要的成長里程碑。我永遠不會忘記，女兒當時咯咯大笑的得意表情。孩子們從無助的新生兒，除了哭，什麼都不擅長，漸漸能坐，能爬，努力成長過一歲，終於能站能走。想要的東西，以前只能用手指，求人拿，現在靠自己可以朝著目標接近，那是多麼大的成就感！
達爾文寫「物種起源」發表進化論，他認為人和猴子有同源祖先，差別只在人猿站立起來，可以行走，同時空出雙手來做事。從此這「一步之差」，造就我們用進廢退，成長為最聰明的靈長類，換句話說，人類所有的文明，從腳開始。
如今安逸舒適的現代生活，有多少人常常享受行走的快樂和成就感呢？我們越來越少走路，公車捷運很便利，電梯載你下樓梯，孩子上下學，父母不辭辛勞去接送，自己做不到，還有娃娃校車送到家門口，都說是為了安全，怕走丟，怕綁票，孩子在保護之下，失去了沿路見識探索的樂趣。
這方面的「行動教育」，德國做得很好，值得我們參考。我曾經看過一整套德國經典育兒書，分成一歲一冊，細細的教導父母，如何對待你幾歲的孩子。我發現他們甚至從剛剛能夠看到三公尺遠的小嬰兒，就開始提醒父母，要抱著孩子繞行室內的每個角落，一邊對它說話，介紹屋子裡的環境，讓孩子熟悉。專家認為孩子可以從氣味，光影，顏色，認識自己的家。隨著幼兒成長，活動範圍逐漸擴大，父母引導他們探索環境的方式更為細緻深入。從家門到公園遊樂場，目標並不只為了去遊樂場溜滑梯，玩攀爬架，而是一路走一路玩賞，地上的野草小花，落葉的形狀顏色，都是話題。
為什麼他們如此不厭其煩的教導孩子怎麼走路？因為他們相信肢體運動，特別是寓教於樂的散步，最能啟發孩子的思考，觀察和審美的能力。事實上，喜愛散步是德國奧地利的傳統，貝多芬對自然入微的觀察，寫出田園交響曲，康德數十年一成不變的午後散步，構思出深奧的哲學理論。有人證明，中歐的黑森林分布地帶，提供人們散步踏青的好場所，結果也孕育出密度最高的哲學家。走路帶動思考，讓人變得聰明，絕對是有道理的。
台灣的自然環境比德奧更適合探索。氣候溫和，沒有嚴冬，一年四季都有變換不斷的野生動植物在活躍。近年來全球普遍重視生物多樣性，一個地區生物多元，可確保生態穩定平衡。根據農委會發布的資料顯示， 台灣以蕞爾小島，野生動植物種類卻高達3萬種。單種植物，以蕨類為例，台灣蕨類密度高，品種多樣，台灣有800種，北美地區含美國和加拿大，面積如此廣大，蕨類品種卻只有394種，將近我們的一半。單種動物，舉蝴蝶為例，台灣有400多種，是全世界單位面積蝴蝶總數最高的地方之一。我們擁有許多自然資源，如果從來不去欣賞比較，或許永遠不會發現。我曾聽過植物學家郭城孟教授的演講，他提到黑森林應該分布在北緯50度的平地，40度就需1000公尺，30度要2000公尺，20度就要3000公尺高山，才會生長。台灣在北回歸線（23.5度），海拔2000-3000公尺的高山我們有，所以合歡山上就長黑森林，這不是很奇妙嗎？再看看北回歸線穿過的地區，如沙烏地阿拉伯、墨西哥北部、非洲撒哈拉，都是一片荒漠。台灣海島水氣豐潤，四季常綠，對整個地球而言，保存了許多亞熱帶獨有的動植物生態，美麗之島，實非浪得虛名。
珍惜我們的環境，善用我們的資源吧。我自己喜歡參加一些非營利的綠色團體，例如荒野保護協會，蝴蝶保育學會，523登山會等，知道有一群熱愛這片土地的人，默默地在守護它，他們經常舉辦親子同遊的生態旅遊，非常適合幼兒及兒童全家參加。孩子很容易被可愛的生物吸引，進而想認識牠，每一次新發現都是驚喜連連，回憶滿滿。喜歡走路的孩子，耐力好，抗壓性佳。好奇探索的孩子，頭腦靈活，有創意。不正是我們最希望培育出來的下一代嗎？那麼，就是現在，帶著孩子走入自然，鍛練他腳踏實地，尊重生命的腳步吧。