「志工」，以前也稱為「義工」，英文 Volunteer，法文 Voluntaire，可能起源於 17 世紀的西方世界，最初是指志願服兵役。到了 19 世紀的美國經歷了「大覺醒」（Great Awakening），人們開始關心弱勢者，反對奴隸制度。1851 年美國開始了第一個 YMCA（青年會）組織，7 年後出現了第一個 YWCA（女青年會），年輕人開始對社區內有需要的人提供協助。志工的工作，是一種利他行為（altruistic activity），目的是提升人類生活品質。利用自己的興趣、技術或知識，服務社會，獲得的是自我價值與自尊感的提升，而非金錢的報酬。
台大醫院在日治時代就有義工在護理部的供應中心服務。1960 年代我在當醫學生的時候，聽過精神科林宗義教授及其從事社工工作的夫人介紹義工的事情。1980 年代志工終於在台灣制度化。
志工的風氣傳入我國後，也在社會各個角落、各行各業萌芽發展，在醫療界服務的志工，面對的是承受生老病死苦痛威脅的弱勢族群，更需要付出特別的愛心與耐心來關懷。為了表達對志工朋友們的感謝，衛生署每年舉辦全國衛生保健績優志工暨團隊表揚活動，今年是第 11 屆。特此向所有獲選的個人或團隊表達欽佩與恭賀之意，並對沒有獲選的表示感恩與敬意。
今年經過各縣市初選與複審，進入決選的團體有 17 隊入圍，選出 3 隊，個人 153 名入圍，選出 100 位。因為名額有限，讓一些志工沒有獲選，並不表示他們的服務不好。還有不少團體與個人，因為不符參選規範，根本沒有進入初審，主辦單位衛生署企劃處許銘能處長希望以後可以讓參選的範圍擴大，減少遺珠之憾。
從參選的資料中，讓我們學習到很多感人的事蹟，特摘述於此，與大家分享：
有些志工團隊的志工人數，甚至超過服務團隊的正式員工人數，他們以真誠關懷社區鄉親之健康與生活舒適，提供專業照護，能夠掌握社區健康需求的脈動，有效導入及運用社區資源，無私的奉獻。
志工朋友們深入社區，做到「鄰里有站，健康零距離」，「老吾老、牽手護寶」，團隊用心，讓「細心有餘、安全無虞。」他們「以病患需求為導向，不畏風雨與寒流。」志工朋友不畏自己年歲高，不顧自己癌症在身，走出病痛的陰影，提供貼切的照護。有些安寧志工、牧靈志工，有些提供結核病防治或檳榔防制的艱鉅工作，以己之有，助人之無，一做就是 10 幾年，或是千百小時的服務。
志工朋友們「不怕辛苦，就怕沒事做」。他們認為「幸福來自感恩，快樂來自付出」！我們除了給他們掌聲外，謹在此呼籲更多的人來加入這個實踐「助人為快樂之本」的志工行列。志工的制度代表了人類的文明與社會的祥和，值得我們珍惜與發揚光大。
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