李生生 46 歲從小視力很好，不需戴眼鏡就能看到 1.0，可是最近半年老覺得右眼看不清楚，這種不清楚很難言語形容，影像是看的到，但是解像力變差，眼睛前面好像有一層半透明的紙擋住，當然透過這層紙來看，就會有一種不真實的感覺（如圖一）。
他去就醫，醫師說這是視網膜黃斑部上多了一層覆蓋的膜，稱為「視網膜上膜」，醫師解釋這就好比黃斑部蓋被子一樣。透過這層膜來看當然影像略顯變暗、畫質變差，會有不真實的認知，嚴重時甚至影像扭曲、視力受損。李先生覺得很奇怪：「之前健檢也沒聽醫師說，眼睛裡面怎麼可能好端端的蓋被子，長一層膜擋住視線。會自己長的，那是腫瘤嗎？如果不是眼睛腫瘤？為什麼會長一層膜？真是不能接受！」
什麼是「視網膜上膜」？
李先生所遇到的狀況，就現代人而言是愈來愈常見，它被稱為「視網膜上膜」，顧名思義就是指視網膜上面卡了一層新長出來的膜。由於這層視網膜上的新膜，通常都發生在黃斑部上，就有「黃斑部蓋被子」這樣的形容，這時輕則造成病患視覺品質不佳，重則嚴重影響視力，需要開刀。為什麼黃斑部容易長新膜呢？這就和黃斑部是身體內最高氧化壓力的組織）有關（圖二）。這是因為黃斑部接受光線直接的照射能量最高，另外再加上眼部視網膜感光細胞 的高脂肪量，與脈絡膜高血管密度、氧氣量最高，當造成黃斑部無法承受氧化壓力時，就會造成黃斑部自由基的產生，進而破壞組織造成發炎反應，最終這個發炎反應會促使黃斑部滲出物的產生（圖三）。
黃斑部的發炎原因分成「內憂外患」二大類：內憂是指黃斑部受到全身性疾病波及者，例如糖尿病、高血壓和眼中風造成的黃斑部水腫；另外如眼外傷、手術（白內障手術、青光眼手術、視網膜剝離或玻璃體出血等手術）及吃藥，使得黃斑部水腫發炎（圖四）。至於外患是指慢性光線的黃斑部照射（圖五），由於黃斑部是受光最嚴重的地方，而慢性光線的傷害，當然也會使黃斑部承受不了氧化壓力，進而促使高濃度氧氣生成自由基，造成黃斑部組織的傷害，而引致發炎反應（圖六）。
因為這樣的內外夾攻，造成黃斑部的細胞發炎及水腫，這時黃斑部的細胞就會分泌發炎物質，進而這些滲出物就會滲入玻璃體中。由於玻璃體與視網膜的接觸面，在黃斑部是非常緊實的，當玻璃體退化時，也容易牽引視網膜，如果黃斑部與玻璃體不容易分開，那也進一步拉扯黃斑部的細胞，更造成發炎物質的分泌。這些滲入玻璃體的滲出物，當我們睡覺時，又會壓回視網膜黃斑部，久了這些液化的物質就會形成一片薄膜（圖七），這就是黃斑部容易產生視網膜上膜的主要原因。
如何預防與治療「視網膜上膜」
由以上說明，我們可以了解到黃斑部上面長一個膜上膜，並不是憑空造成的（圖八），它是因黃斑部受到全身性疾病波及有關。由於黃斑部病變已是心血管疾病的成員，臨床上要預防這種狀況的發生，所以避免心血管疾病發生的危險因子，對預防黃斑部膜上膜都有幫助，例如控制三高、不要抽菸、少喝酒等。至於眼部手術方面，要注意術後消炎藥水的預防性使用，也可點用 NSAID 藥物或磺胺類藥物。當然另外一個發生的因素，就是光線了，簡單來說，防止光線對黃斑部的傷害，都能夠有效抑制視網膜上膜的發生，這時我們就要提到黃斑部的防光處置了，如出門要戴太陽眼鏡、防藍光眼鏡或偏光鏡，口服方面吃一些「黃斑部防曬劑」，如葉黃素及 omega-3，都是很好的預防方法（圖二）。臨床上我們也看到很多病患，並沒有全身性疾病，但是卻自發性的形成薄膜，而且這樣的病患愈來愈多，有的病患視力 1.0，但是視覺品質極度不良，這可能就跟先天遺傳造成個人體質不同的因素有關，像這樣的病患更要注意日常眼睛光線的保護。
當視網膜上膜造成視力嚴重下降生活困難時，就要考慮手術治療了，手術的方式是在玻璃體切除後，利用微型鑷子或鑽石刷，將這個膜刷去移除。事實上臨床上在做視網膜膜上膜病患的眼底攝影時，通常也可合併看到黃斑部水腫（圖九），這時也可利用眼內注射抗血管內皮生長因子手術來加以治療（anti-VEGF），這也能消除水腫增進視力，是玻璃體切除手術前，另一個可行的選擇，但這種方式對膜上膜是沒有幫助的，主要是作用在抑制水腫方面。