愛滋病被視為 21 世紀的黑死病，被治癒的例子寥寥可數，一旦得病，就必須終身服用抗病毒藥物，無法隨意停藥，否則病情將惡化。龐大的醫藥支出為個人與整個社會帶來沉重的負擔。因此如何治癒愛滋病，讓病患擺脫終身服藥之苦，一直是醫學界努力的目標。最近有幾則新技術的發展，能夠讓愛滋病可能被治癒，或許可為愛滋患者帶來新曙光。
全球首例「功能性治癒」的愛滋寶寶
第一則是美國密西西比州愛滋女嬰治癒的消息。這名愛滋女嬰在出生後30小時內即接受3種抗愛滋病毒藥物的雞尾酒治療。女嬰在29天大時已完全測不到病毒，18個月後停藥，原以為病毒會開始在女嬰體內活躍，想不到再檢查都沒有愛滋病毒的反應，成為全球首例「功能性治癒」的愛滋寶寶。
愛滋及早治療停藥7年半無大礙
另一則是由法國巴斯德研究院發布的結果，他們針對 14 名年齡介於 34~66 歲的愛滋病毒帶原者，在他們感染病毒 10 週內，就開始使用一連串抗逆轉錄病毒藥物，治療時間平均為 3 年，之後就停止用藥。結果發現，在停藥後平均 7 年半間，所有人都能控制住病毒量，而一般的情況是病患一旦停藥，病毒量就會立刻回升，但在這群受試者身上並未發生這種情況，其中有些人甚至已控制住病毒量長達 10 年。
新抗體CH103的發現
最後一則是由美國杜克大學剛發表於 Nature 期刊（4/3）的研究報告。研究團隊利用愛滋病初期的特性─病毒為逃離免疫系統的攻擊可能產生的變異─發展出高度有效、能中和或攻擊這些突變體的抗體 CH103。
但 CH103 對已發生變異的病毒較有效，若患者已進入罹病晚期，體內已有大量正常愛滋病毒，這個新發展的疫苗抗體可能就無法有效攻擊與抵抗。研究者希望能夠依此研究，發展出能預防愛滋病的疫苗。
未來將打開愛滋病被藥物綑綁的鎖鍊
這一個月內連續三則愛滋病研究的好消息，帶給被此病桎梏已久的病患，在不久的未來打開被藥物綑綁的鎖鍊。但衛生署疾管局呼籲，這些研究結果在臨床上仍相當罕見，目前還難以推估至一般愛滋病感染者，因此愛滋病患仍應定期就醫及按時服藥，才是控制病情的最好方法。
（圖片授權: By Photo Credit: C. GoldsmithContent Providers: CDC/ C. Goldsmith, P. Feorino, E. L. Palmer, W. R. McManus [Public domain], via Wikimedia Commons）
