在衛生福利部規畫的急性、中期、長期醫療照護體系中，目前較不為人熟悉的是所謂的「中期照護」。
中期照護又稱「亞急性照護」或「急性後期照護」，指的是急性醫療與長期照護之間的地帶，這段期間仍有專業醫療需求，但並不是一定要在醫療院所處理；它需要一段時間的照護，但也不是像長照那麼長久。
舉例來說，車禍病患緊急送醫治療，在醫院的醫師認定病情穩定可以出院前，都屬於急性醫療的範圍；患者在沒有生命危險出院後，其實往往還需要一段時間的照護與復建，這就是急性後期照護。如果不幸這段期間復原狀況不佳，最後無法自理生活，就會進入長期照護的階段。
急性後期照護掌握黃金恢復期
臺灣醫療改革基金會研究員陳思佳表示，以中風為例，醫院的醫師從緊急救護的角度考量，也許會認為病患已經可以出院，沒有必要繼續住院治療，在出院後如果有把握關鍵的 3 個月黃金恢復期，進行積極的復建醫療，病患是可以復原的。但是如果一出院就進入目前長照體系相關的機構，他們並沒有配置醫師，主要是照護病情不可逆的失能或長者，並不是處理從急性過渡來的急性後期病患，例如安養機構只是照料起居、養護機構護理師協助換呼吸器、換管等項目，這些都不是積極醫療行為，對於像中風患者來說，恐怕就喪失了寶貴的復原機會。
對於病患家屬來說，在病患要出院的時候，往往面臨沒有後續足夠的資訊與資源，「出去後要去哪裡？誰可以告訴我？」「出去後要怎麼照護」，或是子女要上班，沒有能力照護，哪裡有其他適合的醫院、安養或護理機構可以協助，或者是否自行聘請本地或外籍看護工幫忙？
英國在 2000 年就推出急性後期照護，透過醫師、護理師等組成的團隊，積極追蹤並照護出院的病患。這樣做其實可以大幅節省醫療資源，因為只要有積極醫療，病患的狀況可以有大幅度的改善，反之，沒有這樣的積極醫療，病患得不到後續照顧，狀況只會愈來愈差，最後還是得回到醫療體系才能獲得醫治，如此循環。所以，如果急性後期照護的體系能夠存在，醫療資源或是健保再次付出其實都是可以避免的。
衛生福利部長邱文達表示，急性後期照護針對急性醫療階段完成，仍有後續醫療的需要但不用繼續住院者，期間約 6 到 12 個星期。在前衛生署時代就已經開始試辦這項業務，且成效良好，就以部立臺中醫院為例，試辦不到 1 年，統計病患入院平均巴氏量表的分數由 49.6 升到出院時的 73.1 分，IADL（工具性日常生活活動能力，例如打電話、做家事）由 2.4 升到 3.3 分，這個分數已經可以到了生活自理的程度。
今年底各縣市陸續開辦
中台科技大學護理學院長胡月娟指出，急性後期照護講了很久，試辦了 6、7 年，目前試辦情況其實還不錯，病患也是自己出錢聘照護小組，她不清楚為何遲遲沒有進入下一階段。陳思佳也表示，現在只是小規模試辦，項目只有中風，是個片斷的照護計畫，何時才會有一個通盤的、連續性的能夠照顧到各類需要急性後期照護的病患，還在未定之天。
針對民間的疑問，邱文達表示上個月開始已經擴大辦理急性後期照護，每個縣市選定一間醫院建立急性後期照護網，由部立醫院先做，院內有空床的都可先辦理，目前已經計畫動用醫療發展基金，於年底前發放補助金至各院所，但實際開辦的時間要看各單位的時程。
項目方面，像美國急性後期照護項目有十幾項，但邱文達表示臺灣方面醫護經驗還沒那麼多，目前在中風方面的成效令人鼓舞，但若冒然大幅增加項目，成效不佳就沒有意義，因此目前以中風、腦創傷、關節置換等會先實施，其他項目則依序推出。
►衛福部長邱文達：急性後期照護項目應漸進增加，讓醫護人員經驗有效累積
中小型醫院也可參與
陳思佳指出，急性後期照護並不是將工作交給急性照護的醫院負責，而是一種層級的概念，因此也可以由區域或地區醫院來負責，像英國的急性後期照護就是利用地區型醫院來做，這也是之前衛生署的 「急性後期照護」試辦計畫的做法，不過如果能有其他護理機構升級而符合資格者，也是可以考慮的選項。透過地區或區域醫院提供急性後期照護，也可以解決城鄉差距問題，因為中小型醫院的數量其實不少，能夠提供足夠的誘因吸引他們加入是個關鍵，而醫院本身的品質也需注意。
事實上，據了解醫界也有以醫學中心為首帶領各旗下地區或區域醫院，以完整的轉介程序提供病患急性後期照護。
邱文達表示，其實過去也有 2 次試辦並不成功，主要是因護理之家等單位缺乏醫師的專業判斷，因此目前的做法是把急性與亞急性整合起來，由醫院負責。而其他醫療院所有意願參加的話也都歡迎。