卵巢癌位居婦科癌症死亡原因首位！由於缺乏早期症狀，又沒有像子宮頸癌有抹片篩檢方法，無法早期診斷早期治療，往往拖到晚期才發現，治療效果也不佳，五年平均存活率只有10%。美國羅格斯大學研究人員日前發現新方法，以奈米給藥方式，能抑制讓卵巢癌惡化的因子，並成功治療罹患末期卵巢癌的小鼠。
羅格斯大學癌症研究所婦科腫瘤醫生、同時也是論文作者 Lorna Rodriguez 表示：「晚期卵巢癌主要是由一種失控蛋白質 CD44 驅使的，CD44 能使腫瘤增生，並具有抗藥性，抵抗一般藥物作用。」因此如何扭轉治療方式，遠離抗藥性的宿命，是未來藥物發展的重點。
為了抑制 CD44 的作用，研究人員先抽取卵巢癌症患者的腫瘤組織，注入到實驗小鼠身上，建立類似卵巢癌婦女患者的動物模型，接著他們以奈米藥物遞送系統（drug delivery system, DDS），傳送被稱為 RNA 抑制分子的藥物與抗癌藥物 paclitaxel。其中，RNA 抑制分子能攻擊卵巢癌細胞中過量的 CD44 蛋白，抑制生長，防止癌細胞轉移，同時保留正常健康細胞。結果發現，這種治療組合方式能殺死小鼠的癌細胞，縮小腫瘤，副作用也較少。
除了卵巢癌，CD44 蛋白也出現在許多癌症幹細胞的表面，因此抑制 CD44 蛋白也有助於其他類型癌症的治療。至於研究的下一步，將是開發供人使用的藥物，並進行臨床試驗。