在神經科學上，科學家最近取得重大成果，他們發現控制說話的區域在大腦兩側，而非像過往教科書說的只在一側，這項發現將改變醫生治療語言障礙、或因腦損傷而產生語言缺陷的方法，此研究也發表在最新的 Nature 期刊上。
人的腦分成左、右兩半部，左腦與右腦形狀相同，功能卻大不一樣。處理語言的區域在左腦，包含一般的聽與說，並涉及句子的理解與建構，然而這些有關語言的結論，都是根據對大腦活動間接量測的結果所推論的，因此往往產生許多疑問。
為了解決間接量測所產生的問題，紐約大學研究團隊針對 16 名癲癇患者，直接觀察他們講話與神經處理的關聯。這些患者的大腦與大腦表面被植入電極，接著讓他們聽或說不同詞彙，研究人員並同時監測大腦的活動。
對此，研究領導人 Thomas Thesen 說「直接記錄大腦活動是很難得的機會。」結果發現，當試驗者在講話時，左右腦皆有作用，且是以平均的方式出現，這表示講話其實是雙邊腦，而非僅有一側。
這項發現讓醫界與科學界更深入了解大腦和語言的關聯，研究人員表示，未來將發展新的方法，以幫助那些中風或腦損傷患者，重拾說話的能力。
（封面圖片來源：Saad Faruque via photopin cc）