許多人都有過這樣的經歷，當他們走路時，容易想到好點子，蘋果創辦人賈伯斯（Steve Jobs）習慣走路時開會，臉書共同創辦人祖克伯（Mark Zuckerberg）以及Twitter 創辦人多西（Jack Dorsey）也有同樣的習慣。多走路不僅能促進健康，避免久坐所帶來的疾病，最近美國新研究還發現，走路能夠提升創意思考能力。
史丹佛大學（Stanford University）教授施瓦茲（Daniel Schwartz）與歐普如（Marily Oppezzo）醫師發現，無論在室內或室外散步都能增進創意思考能力，在實驗中，他們比較久坐與散步的創意反應，結果散步者的反應是久坐者的兩倍。
歐普如醫師表示：「在室外走路因為可以呼吸到新鮮空氣，可以想見對創意提升有助益，但在室內以跑步機走路竟然也有同樣的效果，令人驚訝。」研究者還發現，就算是走路後坐在椅子上休息一下，創意的思維仍舊能持續一段時間。
（圖片來源：Tulane Public Relations via photopin cc）
研究人員招募 176 名大學生和成人參與實驗，這些受試者分別經歷不同模擬情境，有些人在室內走跑步機，有些則在戶外走路，而為了讓對照組有相同的視覺刺激，受試者除了坐在室內，也會讓他們坐在輪椅上由別人推出去散步。
在實驗中，參與者必須接受擴散性思考（divergent thinking）的測驗，以觀察他們是否能不受目標的束縛，有足夠的自由，可以進行多方面的思考。研究者會給定一些物品，他們必須在一定的時間想出物品的用法，想到的用法越多，擴散性思考的能力越好。
結果大多數進行走路的受試者，在擴散性思考的分數都較高，若比較室內活動者的表現，走跑步機的受試者平均擴散性思考分數較久坐的受試者高出 60％。
「長時間坐著」就像「吸菸」一般，已成為新的健康殺手。歐普如醫師表示，實驗結果說明每天的生活應該與體能活動結合，無論是在學校的下課時間，或甚至是工作會議中，都應該找機會多動多走，不僅能讓我們更健康，也更有創意。
（封面圖片來源：Beverley Goodwin CC BY 2.0）