糖尿病患者除了有中風與失智症風險，大腦的萎縮情況也較正常人嚴重，醫學期刊《放射線學》（Radiology）最新發布的報導指出。
美國賓州大學（University of Pennsylvania）研究人員使用核磁共振攝影（MRI），掃描 614 名第二型糖尿病患者的腦袋，這些糖尿病患者年齡在 55 歲以上，患病的平均時間約 10 年。結果他們發現，這些受試者患病時間越長，大腦萎縮的情況越嚴重，特別是大腦灰質（gray matter）。大腦灰質是大量神經元聚集的部位，負責執行心智運算、肢體活動及記憶儲存。
實驗負責人布萊恩博士（R. Nick Bryan）表示：「事實上這些已罹患糖尿病 10 年的患者，他們的大腦年齡都比實際年齡還要老兩歲。」如果大腦萎縮，幫助思考和記憶的腦細胞便會死亡，如同阿滋海默症，因此糖尿病患者的大腦除了因為血糖問題影響大腦功能，也可能因為大腦萎縮而導致認知和記憶力下降。
但要注意的是，這項研究指出第二型糖尿病與大腦快速萎縮有關係，但不表示第二型糖尿病是造成大腦萎縮的原因。可以肯定的是，高血糖與大腦萎縮都會提高失智症的風險。
（封面圖片來源：brain_blogger via photopin cc）