哈欠連連，你累了嗎，需要來一杯咖啡提神嗎？最近的研究發現，打哈欠不是因為疲倦、無聊，或是受到他人的傳染，而是因為大腦太熱了，需要用哈欠來調節大腦溫度。
維也納大學（University of Vienna）對奧地利與美國亞利桑那州的街頭行人進行實驗，發現打哈欠唯一的影響因子是溫度，當受試者在某一個溫度下，更容易打哈欠，而其他影響因子，如性別、季節、年紀、濕度、待在外面的時間、睡眠時間等影響都很小。
例如維也納的行人，夏天比冬天更容易打哈欠，然而在亞利桑那州，則是冬天較容易打哈欠，表示哈欠連連並非季節或是日光週期影響，而是溫度在 20℃ 左右最容易發生，相較之下，酷夏或嚴寒的環境中傳染性相對較弱。
研究人員表示，打哈欠其實是要調節大腦的溫度，當大腦的溫度太高，但外界溫度仍涼爽時，哈欠可將空氣吸進，降低身體的體溫，並提升大腦效率，可是當外界溫度與體內一樣高時，打哈欠便不具效用；當外界溫度接近冰點時，打哈欠甚至有害。
（封面圖片來源：Ben Francis CC BY 2.0）