人類喝紅酒的歷史可追朔到六千年前，在盛產葡萄的地中海區域，兩河流域的蘇美人和尼羅河流域的古埃及人就會釀造葡萄酒；如今，紅酒已成為許多餐點必備的飲品，沒有他食物的滋味就好像少了甚麼。為了滿足大量的紅酒需求，許多酒廠開始大規模生產紅酒，並使用化學添加劑和新技術改善原本的風味。
美國哥倫比亞廣播公司（CBS）採訪《美食和美酒》酒類執行主編艾爾（Ray Isle），針對紅酒市場大規模量產的現狀，解釋為何許多葡萄酒工廠，會轉向以化學方式來維持其廉價葡萄酒的品質。
艾爾指出：「當你必須生產一萬箱葡萄酒或是類似的酒類飲料，同時想要讓品質穩定，方法與一般食品業不同。」通常酒廠會放一些添加劑進去，如二氧化硫、水、橡木添加劑、酒石酸、糖、果膠酶、阿拉伯膠、維果靈（velcorin）和百萬紫（mega purple），這些添加物能增添葡萄酒的顏色與味道。
艾爾強調雖然大多數的添加物對人體無害，但紅酒中有添加物就與「有機」生產的理念背道而馳，他表示：「很多的添加劑就像推進器一樣，是自然產生的。」但仍有一些釀酒師使用、卻沒有列在瓶子上的添加物令人擔憂。
（圖片來源：Christian Haugen CC BY 2.0）
艾爾指出通常用做殺菌的維果靈（在許多果汁或運動飲料中也常使用），能殺死酒裡面任何有生命的生物，卻不會在酒精中發酵，至少根據科學研究，維果靈會分解成酒精和二氧化碳，屬於不錯的添加劑。但另一方面，酒廠必須為這些添加物建立一套防護系統。
目前釀酒業對於是否列出紅酒中所有添加物的看法意見分歧，有些人贊成，但有些人反對。在美國，紅酒是由酒精和煙草稅和貿易局（Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau, TTB）負責監管，而不是由食品藥品管理局（Food and Drug Administration, FDA）管控。
（封面圖片來源：Joe Shlabotnik CC BY 2.0）