男性得了性病恐怕不止要苦惱性病本身，還要加上攝護腺癌。一項跨國研究顯示，男性如果感染「陰道滴蟲」，攝護腺癌細胞的生長速度也會加快，這對目前致病因子還不明的攝護腺癌來說提供了一項線索。
美國加州大學洛杉磯分校與義大利薩薩里大學(University of Sassari)組成的聯合研究團隊，發現陰道滴蟲在寄生於男性泌尿道裡時，所分泌的一種蛋白質不但會引起攝護腺發炎，還會促使良性或惡性攝護腺細胞加快成長。這種蛋白質與攝護腺癌患者身上發現、比一般人要多的蛋白質「人類巨噬細胞移動抑制因子」(HuMIF)構造類似。
這項刊登在美國國家科學院院刊(Proceedings of the National Academy of Sciences, PNAS)的研究，也支持了 2009 年另一項研究的發現。先前的研究提到，具有陰道滴蟲抗體的男性，有兩倍的機率發展出更具攻擊性的攝護腺癌細胞形式。研究團隊認為，滴蟲巨噬細胞移動抑制因子(TvMIF)這種蛋白質可能就是導致發炎與細胞增殖的結果，使得攝護腺癌細胞的生長得到助力。
▲陰道滴蟲（圖片來源：University of Alaska）
英國癌症研究中心(Cancer Research UK)健康資訊官 Nicola Smith 對這項研究的評論，認為確實指出了這種可能性，不過他認為這畢竟只是實驗室裡的結果，關於攝護腺癌與性病之間的關連性，目前還無法有效證明。事實上，研究團隊也承認其間的因果關係還不明確。
攝護腺癌發生的原因，到現在還不明朗。Smith 表示，還沒有找到已知會造成這種癌症的因子，包括性病在內，這是醫界正在努力研究的課題。
陰道滴蟲(Trichomonas vaginalis) 雖然字面上跟女性有關，事實上男性透過性行為也可能感染，公共浴池或三溫暖等場所也可能傳染，兩者最大的差別是女性症狀較明顯，包括黃綠色陰道分泌物、腥臭味、搔癢、灼熱感，男性有七成沒有症狀，三成則有白濁分泌物與排尿不適。由於男性症狀往往不明顯，容易延誤治療，不過一旦發現其實很容易治療。因此，如果你的女性伴侶有陰道滴蟲的症狀，兩人一同治療，也許你得攝護腺癌的速度也會大幅減慢。
（封面圖片來源：Por mi tripa… via photopin cc）
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