美國德州有兩名護士因照顧已故伊波拉病患，相繼染上伊波拉，前不久西班牙一名護理師也遭感染，幾起事件接連發生，使全球力阻伊波拉疫情擴散的行動遭到致命打擊，也讓原本仍對疫情保持樂觀看法的專家學者，開始轉變態度並提出越來越不利的預言。
伊波拉在西非地區大爆發的關鍵是醫療資源不足，加上沒有正確的防護觀念與衛教守則，導致疫情一發不可收拾，目前為止有將近 9,000 人確認感染，死亡人數高達 4,493 人，致死率接近一半。雖然伊波拉在非洲造成重大災情，但在還未進入歐美地區前，各國政府都信誓旦旦，對外宣布已做了最充足的防護措施。
美國也無法完全掌握伊波拉的傳播
但從美國首例境內感染病患從確診到政府回應的態度可知，就連擁有最先進醫學技術的國家都還沒準備好，至少對防疫的許多細節都還沒弄清楚，美國疾病防治與預防中心（CDC）主任佛利登（Thomas Frieden）在記者會表示：「這名護士是因為在某些時候後違反安全規範而導致感染」，但到底是哪個環節出錯，到目前為止都還只是猜測，這種推諉責任的說法引起許多人的批評，雖然不久之後佛利登馬上道歉，卻已透露出美國其實無法完全掌握伊波拉的擴散。
（圖片來源：CDC Global CC BY 2.0）
更糟的是，可能連正式的規範都還未完備。全美護理師聯合工會理事長迪摩洛（Roseann DeMoro）就表示：「雖然 CDC 表示規範未被遵守，但護士卻說沒有任何規範。」不願具名的護士表示，當境外移入的病患鄧肯（Thomas Duncan）第一次到院檢查時，儘管已告訴院方他曾到過伊波拉疫區賴比瑞亞，院方卻將他打發回家，之後當他住院時，關於如何丟棄使用過的毛巾和床單枕套，院方也沒有指示，感染防治幾乎是漏洞百出。
感染防治必須關注所有細節
感染防治是一門關注所有細節的學門，無論是現在的伊波拉還是過去的SARS、流感，都非紙上談兵，也不僅是電影所描述的場景，例如戴口罩、穿防護衣、進入負壓隔離病房等，而是由許多細節所交織出來的堡壘。
這些細節可能包括：在流感期間，醫護人員治療患者時需注意病毒傳播的距離是 0.9 公尺還是 1.8 公尺；醫院可以用什麼方式鼓勵臨時清潔人員將病房打掃乾淨；該如何清理患者用過的毛巾枕套，這些林林總總的項目，都左右疫情是否能成功受到控制。
由於太微不足道，很少人感興趣，不僅要弄清楚在甚麼情況需要的防護措施，更要知道正確穿脫的程序，這些繁瑣步驟不僅容易出錯，更讓醫護人員隨時處在神經緊張狀態，加重心神上的負擔。就以洗手台的設計為例，首先水絕對不能潑濺出來，以免讓病菌接觸到身體，此外置放手套的架子很重要，必須放對位置，護理人員才不會分心忘了洗手。
但除非是醫療專業人士，要不然一般人對這些細節不是無所適從就是無感，這也間接影響政府投入的資源，大部分的醫院設備也都不齊全，因此有些醫界大老呼籲美國政府應重新制定伊波拉病患的照護方式，將確診的病患以安全的方式後送到曾受過照護訓練的醫院（目前全美國只有四間醫院有提供醫治伊波拉的專門訓練）。
（圖片來源：CDC Global CC BY 2.0）
此外，在找到治療伊波拉解藥之餘，院內感染防治的研究也很重要，這不僅能保護醫護人員免受伊波拉的感染，也能用於其它疾病的感染防治上，流行病學專家 Eli Perencevich 長期關注於此議題，他曾與同事合作出版《院內感染防治爭論》（Controversies in Hospital Infection Prevention）。
台灣因應政策
至於台灣目前因應的方式，疾病管制署表示經評估，雖然發生境外移入感染病例的風險較低，但已採取加強邊境檢疫及醫療公衛系統整備措施，全力防止伊波拉病毒感染在國內發生。疾管署也公布相關檢查表，並要求醫護人員應熟悉正確的個人防護裝備穿脫流程，也規劃動線將病人優先收置於負壓隔離病室等，以保障醫護人員的健康及病人安全。
雖然台灣曾在 2003 年經歷過 SARS 風暴，對處理高傳染性疾病較有經驗，新進醫護人員也受過相關訓練，但魔鬼藏在細節中，一不小心就會釀成大災難，甚至導致全民恐慌，因此必須格外小心謹慎。
（本文由 科技新報 授權轉載）