青春期的特徵有三：性發育、身體組成改變和身高快速增加。這些都是由生長激素和性荷爾蒙共同作用所致。
青春期正是人一生當中，各種荷爾蒙波動最劇烈的時期，不只生理上發育性別特徵，心理上也受衝擊，所以這時期的孩子特別容易衝動，暴躁易怒，莫名憂鬱，叛逆反抗，也是來自荷爾蒙的影響。
有關性荷爾蒙與生長的關連，學者作了許多研究。以下綜合相關的醫學報告說明如下：來自美國醫生Mauras的論文，刊登於著名期刊Horm.Res 1996,認為青春期的荷爾蒙如瀑布一般，一層一層連動，其源頭在腦部下視丘。首先性腺激素釋放荷爾蒙(GnRH)脈衝增加，帶動性腺激素(FSH.LH)增加，於是性荷爾蒙增高，使得生長激素(GH)增加。生長激素到肝臟轉化為生長因子(IGF-1)提升，作用到骨骼生長板，因此骨頭變長，身高竄升。
男性與女性荷爾蒙對生長的影響不同，造成男女孩到了青春期，身體發育開始分道揚鑣。肌肉、脂肪、骨骼發展相異，最終造成男人高，女人矮的結果。
先前提到，青春期發動，生長激素和性荷爾蒙都增加，兩者皆能促進生長。但是性荷爾蒙，除了生長還有其他作用。女性荷爾蒙會催熟生長板，不論男女都有女性荷爾蒙，當然女性更多，所以女孩生長板比男孩提早兩年關閉，因此最終成年身高，女比男平均少10公分。
男性荷爾蒙能夠增加蛋白質合成，不論男女也都有男性荷爾蒙，當然男性更多，肌肉就是蛋白質構成，所以青春期開始，男孩比女孩肌肉發達。男性荷爾蒙也能增進骨質、鈣的吸收和沉積於骨骼都提升，所以男人比女更高大粗壯。
另一篇探討性荷爾蒙與生長激素相互作用的論文，刊登於北美內分泌與代謝門診專輯(Endocrinol Metab Cli N Am,2007)證明青春期生長激素與性荷爾蒙同步，增加2至3倍。如果腦垂腺功能低下，生長激素不足，性荷爾蒙也會減少。至於性早熟的孩子，生長激素也隨著性荷爾蒙提早出現而增加。
這麼說來，如果嫌自己長得不夠快，是否可以補充荷爾蒙促進生長呢？研究結果，單獨補充生長激素確實可以提升生長因子，但是單獨補充男性荷爾蒙，結果生長因子不增加。同時補充生長激素和男性素，效果最好。
補充女性荷爾蒙，則要更小心。口服高劑量女性荷爾蒙，例如避孕藥，會降低生長激素反應。甚至女孩因為經期不順去調經，口服含有女性荷爾蒙的中草藥或西藥也會提早關閉生長板，造成長不高的現象。
本文授權自書田診所。