6.世紀末的男人恩物－威而鋼
說「威而鋼」是人類有史以來最叱吒風雲的藥物絕不為過，因為「威而鋼」的知名度早已超越阿斯匹靈和盤尼西林了。在資訊泛濫炫耀比酷的二十世紀末，知道什麼是「威而鋼」早已不新鮮了；如果不知道「威而綱」，那簡直是「遜斃」了。其實適度的了解威而鋼已不僅是「垂頭喪氣」的男士所必需，雄壯威武的年輕小伙子也應該未雨綢繆啊！
首先來個說文解字，威而鋼的英文名字Viagra就大有來頭，它是由Vigor和Niagara兩字所組成，就是「膨湃的尼加拉瓜大瀑布」的意思，中文直譯成「威而綱」可說絲毫不遜色。接下來就談些正點的話題：
陰莖勃起是陰莖海綿體充血的結果，威而鋼就是一個強力平滑肌擴張劑；動脈管壁由平滑肌構成，所以當然也是一個動脈擴張劑。
前面已提到，勃起是副交感神經興奮的結果，但神經只是勃起指令的傳遞路線，真正勃起的動力能源是一氧化氮（NO, Nitric Oxide），當有勃起指令傳來，身體就迅速產生NO，並立即使平滑肌鬆弛，但NO要起作用必需要靠一個仲介者，稱為cGMP（環狀單磷酸鳥糞嘌呤 cyclic guanosine monophosphate），但cGMP被一種叫做磷酸水解鋂（PDE, Phosphodiesterase）的酵素所調節。當PDE增加，cGMP就被水解，平滑肌就無法放鬆；當PDE減少，cGMP就會增加，平滑肌就鬆弛舒張，於是陰莖就又威又鋼。威而鋼就是PDE抑制劑，其淨反應是使指令仲介者cGMP發揮作用，海綿體充血而陰莖勃起。
由於平滑肌遍佈全身，威而鋼會不會使全身平滑肌全部鬆弛呢？（這是很糕糟的事，血管平滑肌鬆弛會血壓下降；腦血管擴張會頭痛；腸胃道平滑肌鬆弛就不能消化食物了）幸好PDE有很多種亞型，在陰莖海綿體是PDE5，在心臟冠狀動脈是PDE3，在眼底視網膜是PDE6……，威而鋼是PDE5抑制劑，主要作用在陰莖，對其他部位作用較弱．就是它的副作用（對PDE1只有百分之一強度，對PDE6只有十分之一，對PDE2、PDE3、PDE4則不到千分之一強度。）
所謂「無心插柳柳成蔭」，威而鋼就是最好的例子。美國輝瑞（Pfizer）藥廠原是要研發擴張心臟冠狀動脈的新藥（冠狀動脈狹窄阻塞會造成心肌缺氧、心絞痛、狹心症，甚至心肌梗塞），卻意外發現可讓陰莖勃起（其實是歪打正著，PDE5的作用比PDE3強數千倍），於是副作用掩蓋了原作用，一躍成為拯救男士不舉的閃亮救星，由於威而鋼有「在辦事前一小時口服」的絕對方便性，也不必在雞雞上打針，加上媒體的宣傳炒作，遂成為家喻戶曉的春藥之王，甚至榮登時代雜誌封面。
1.威而鋼的療效
根據一九九六年八月威而鋼最早的人體試驗報告，每晚服用一顆五○毫克的威而鋼，可使夜間睡覺時的陰莖勃起次數由一．三次（服用安慰劑）增加為六．一次；勃起時間也由每次一．三分延長為七至十一分鐘。其往後三千多人的臨床試驗則顯示，服用二五、五○和一○○毫克威而鋼的有效率分別是63﹪、74﹪和82﹪，而服用安慰劑則只有24%的療效，這種客觀的科學評估顯然不是坊間充斥的壯陽藥可比擬。
依據輝瑞藥廠的藥物使用說明指出，服用威而鋼會有少數副作用，多是因其他PDE亞型的作用造成，其症狀和發生機率如下:：頭痛16%（因腦血管擴張）、消化不良7%（可能是因腸胃平滑肌鬆弛）、臉部潮紅10%（因顏面血管擴張）、藍綠辨色障礙（色弱或色盲）3%（作用在視網膜的PDE6）。
其實單以有效率而言，海綿體注射前列腺素可達八成以上，口服抗抑鬱劑Mesyrel（美舒鬱）也有五成療效，但注射除了雞雞要挨針，偶而還有陰莖皮下血腫或勃起不消退（超過四小時）的副作用；口服美舒鬱最大缺點則是有效率較低，且曠日費時，常需服用數週才見效果，同時白天還會思睡。這都是造成PGE1和美舒鬱無法走紅的原因，威而鋼則克服了所有缺點，最重要的是雞雞不必挨針，且藥效迅速，可在囊房事前半小時至一小時服藥，藥效約可維持四小時。
2.威而鋼的絕對禁忌
但服用威而鋼有個絕對禁忌：不可以和亞硝酸鹽類（Nitrites）的冠狀動脈擴張劑同時使用，常用的硝酸甘油類藥物如：NTG口含片（Nitroglycerin）及Isosorbide。這是因為威而鋼對PDE3仍有作用，會使冠狀動脈擴張，當和亞硝酸鹽同時便用會產生協同作用（加成作用是一加一等於二，協同作用是一加一大於二），使血壓急速下降，甚至休克死亡。報載有數例因服用威而鋼而「牡丹花下死」的意外，其確實原因雖有待查證，但極可能就是藥物協同作用的後果。
威而鋼在台灣的人體試驗已完成，將在年月上市，但健保不給忖，需自費購買，但最重要的是要醫師嚴守處方的適應症，讓真正陽痿的男士得到幫助。而不是要讓食髓知味意猶未盡的正常男人變成百戰金鋼。其實威而鋼也沒有這種能耐，因為威而鋼不是催淫藥，不會增強性慾，勃起前也需有「前戲」；所以絕不會如報載「吃了威而鋼，要提著重炮找老婆」的神奇藥效（如果吃了真的慾火中燒，那絕對是心理作用），威而鋼的「助性」更挽回不了破碎的姻緣；國人不健全的性觀念和對威而鋼過度的期望，才是最令人憂心和無奈的。