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老來視茫茫 到底是老花還是白內障?

黃先生從小視力就很好,不用戴眼鏡就可以看到 1.0。可是到了 40 歲以後,看近的就有困難,他也知道是老花的因素,便去配戴老花鏡以便閱讀時使用。可是到了 50 歲以後,看遠的影像也漸漸不清楚了。他去看醫師,醫師說是白內障,黃先生覺得白內障那就需要手術來解決了。可是醫師卻說白內障的程度還不需要手術,現今最適當的方法只要再配戴「看遠的眼鏡」就好了。黃先生覺得很納悶:「白內障要到什麼程度才需要手術?白內障怎麼可能戴眼鏡就可以治療好?」不過他也覺得很奇怪,因為戴了看遠的眼鏡,視力真的就改善很多了。

黃先生從小視力好,推斷可能沒有度數,但也有可能是遠視。因為遠視的人藉由眼睛調節力的作用,往往不用戴眼鏡就可以看到 1.0,表現得跟沒有度數的人一樣。臨床上我們看到遠視的人有很多有趣的表現,是和近視的人很不相同的。最大的不同是他們很排斥配戴眼鏡,不論看近的老花眼鏡或者看遠的遠視眼鏡,每次在門診時都必須要費盡口舌來澄清一些遠視的迷思。

近視與遠視之別

我們知道近視與遠視都叫做「屈光不正」,代表著影像無法聚焦在視網膜上。

近視聚焦在視網膜前,而遠視聚焦在視網膜後。當年輕時每個人眼睛都有所謂的調節力,這種能力是用來應付我們看近時影像後退至視網膜後,能夠將它拉到視膜網上。

因為不論近遠視當我們看近時,影像都會向後移動,這種調節力對近視及遠視的人在閱讀時很有用,可是在看遠時,近視的人由於影像在視網膜前,所以視力永遠是模糊的,但是遠視的人看遠時,也能夠利用調節力將視網膜後的影像拉至視網膜上,這就是為什麼近視的年輕人與遠視的年輕人,他們看遠的時候視力表現不公平的地方。近視的人因為調節力幫不上忙,看遠處永遠不清楚,所以從小就很認份,起床後一定找眼鏡來戴;而遠視的人不僅看近閱讀可利用調節力的幫忙,看遠處也輕易的利用調節力將影像拉前,使在視網膜後的影像拉回至視網膜上,而達極佳的視力。

遠視老花、白內障 傻傻分不清

看近因為要聚焦使用調節力,所以閱讀比看遠要更費力,也就是說遠視的人看近會比看遠更早感受到調節力的喪失、老花的到來,45 歲以後調節力的下降,速度就會加快,由於近視的人影像原本在視網膜前,現在看近影像往視網膜後移動,但是基本上不像遠視的人看遠影像已在視網膜後,看近時影像落到更後面了的那麼辛苦。這就是我們有時會說近視能抵消老花,但是遠視卻不能的原因。

所以 40 歲以後,近視的人或許不用戴老花鏡,而若他有戴眼鏡也比較能接受漸進式眼鏡的改變。這時遠視的人可能就要多費唇舌說明配戴老花的必要性。到了 50 歲以後,近視的人只是老花鏡配戴度數需要加強,他們是可以接受的,可是遠視的人由於調節力的下降,不只看近的不清楚,連看遠處也日漸模糊了,這就是為什麼遠視的人戴了老花鏡看近時清楚,而之前老花鏡拿掉看遠的清楚現在也慢慢不行了,如果這時候因為年齡的關係而有了白內障,往往就會誤判看遠的不清楚是白內障所造成的,那時心情往往非常沮喪。

事實上,就算有白內障,這時如果也能配戴遠視眼鏡幫助眼睛看遠時的聚焦能力,視力往往就能恢復了,當然這又需要醫師與遠視病人間的一般「唇槍舌戰」,這倒不是眼鏡能夠解決白內障或者白內障非手術不可,其實這就是遠視的人的習慣特質。