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「諾曼地」六月大登陸─孕婦與胎兒間護眼物質的大遷徙

30 歲的李小姐,近視 800 度,懷孕已 30 週,每次產檢血糖、血壓都正常,胎兒超音波檢查也沒有異狀,可是有天早上醒來發現右眼的正中央看不到,她自己知道高度近視本來視力就會模糊,但是這次卻是影像扭曲,而且正中擋住一塊想看卻看不到的區域。她趕快至眼科醫師求診,醫師說:「這是黃斑部出血,而且是因為高度近視的黃斑部病變所造成」。接著他又說明:「懷孕期間只能以保守性的治療為主,可以多休息,吃一些營養補充品如葉黃素與 omega-3 等。」李小姐覺得很吃驚:「沒想到懷孕好端端的也會造成眼睛的毛病,尤其無緣無故會有什麼黃斑部出血,聽都沒聽過!」

懷孕造成黃斑部出血!?

李小姐是個典型高度近視女性、懷孕後眼底出血的例子,懷孕期間補充葉黃素及 Omega-3 中的 DHA 對胎兒的重要性,已經在歐美各國引起廣泛的重視,但是所有的討論都著重在 DHA 與葉黃素對胎兒的腦神經系統與眼睛視網膜的重要性,但是卻忽略了這些營養成份,事實上對懷孕女性尤其高度近視者更是重要。筆者曾在某次門診中,連續看到 4 位高度近視孕婦,在懷孕的第三期因為黃斑部出血,視力急遽受損而就醫的記錄。這時孕婦心情低落與無助,家屬內心焦慮不安全寫在臉上,這使懷孕憑空增加了產程的複雜性,「是什麼原因造成的?」「應該要怎麼治療?」「眼睛出血可以自然生產嗎?」…,也更突顯了「孕婦在產程中眼底出血」的可怕與嚴重!

Omega與葉黃素對孕婦及胎兒的重要性

Omega-3 中的 DHA 與類胡蘿蔔素中的葉黃素是指人體不能自行合成而必須外界供給的「必需」脂溶性物質,事實上它們也是少數能夠通過血視網膜屏障(BRB),到達視網膜的黃斑部的必需成份。黃斑部可以說是葉黃素的家,黃斑部因葉黃素極高量存在,才呈現葉黃素;而黃斑部感光細胞細胞膜超過一半的成分是 DHA 。

葉黃素主要作用在中和強光中的藍光及抗氧化以保護黃斑部的健康,而 DHA 則包覆在黃斑部感光細胞的細胞膜上,提供感光細胞的光線保護及細胞膜影像的傳導。由於這些特殊成分與維護眼睛最加視力功能有關,所以我們可以說葉黃素與 DHA 是黃斑部特有的物質(Macular Specific)。

我們剛才的說明跟孕婦與胎兒有什麼關聯呢?尤其又和高度近視孕婦的嚴重性有何相關呢?

我們知道經過懷孕第一期也就是前 3 個月的細胞分裂組織形成、系統分化,到了第二期,就開始進行系統的成熟發育,事實上神經系統包括腦與眼睛是胎兒最早發育的系統,神經系統健全了,才能將遺傳基因準確地表現到各器官上面。所以神經系統是其他系統健康發育的根本。

由於DHA是唯一能通過至血腦屏障(BBB)(包括BRB)的 omega-3 ,所以 DHA 對建構優秀的神經系統包括眼睛就非常重要了。事實上從懷孕的第一期開始, DHA 就逐漸在胎盤上面集結,在第二期 6 月左右達到最大量,並陸續通過臍帶運送至胎兒的肝臟,再來便由肝臟統籌運輸至胎兒的腦部與眼睛,以提供發育之所需。

DHA 由懷孕初期胎盤集結到 6 月時穿過臍帶至胎兒肝臟,並運輸至神經系統,這個護眼物質由孕婦到胎兒的大遷徙,我們可以稱為是偉大媽媽的「諾曼地 6 月大登陸」。另外產婦的臍帶中也可發現高量的葉黃素,這也印證了胎兒眼部發育,不可避免必需從媽媽體內才能獲得寶貴葉黃素的不爭事實。

懷孕 6 個月時,在孕婦的胎盤與胎兒肝臟間,小 baby 藉由臍帶開始了媽媽體內營養物質的大量吸收,也就是這會造成孕婦血中的葉黃素與DHA逐漸下降,而胎兒的血中濃度則會慢慢升高。

有時孕婦會說懷孕時記憶力下降、睡不著、脾氣不好或視力減退、隱形眼鏡不好戴,其實這些都跟孕婦體內DHA與葉黃素下降有關。當然孕婦如果有額外的補充,那麼媽媽吸收得多,小 baby 自然也分得多,這時達到所謂的「供需平衡」,由於「一人吃兩人補」對孕婦與胎兒都是有好處的。在國外研究報告顯示,懷孕第三期補充DHA 3 個月所生的寶寶,追蹤到 5 歲時發現其EQ、IQ、認人的能力、睡眠品質、脾氣、服從性等各方面,都較沒有補充的 Baby 有較好的表現。

(圖片來源:Pavel P. via photopin cc

懷孕加上高度近視,對眼睛影響大

現在回到我們的主題,一個高度近視的患者不論男生或女生,他的黃斑部處於老化與退化的狀態,此時黃斑部葉黃素容易流失, DHA 量也不足,如果女生又適逢懷孕,如果不能適時加以補充,就會顯得更加捉襟見肘而「供需失衡」,這時將會造成 2 個嚴重的結果:
1.媽媽自己量都不夠了,胎兒自然也就吸收不足,這將嚴重影響胎兒神經系統及眼部的健康發育,結果這個諾曼地大登陸,最終因為兵援不足,造成「 6 月 6 日斷腸時」!
2.相對地,出於天性,孕母會毫無保留地提供這些物質以求胎兒的健康發育,最終因自身營養物質的極度不足,終於造成自己眼睛無法承受懷孕期氧化壓力的傷害,進而引發黃斑部病變而出血,所謂「生吃都不夠還曬乾」!
也就是說,孕婦眼睛的保養是非常重要的,除了站在培育健康胎兒的觀點外,也應立足保護偉大媽媽的立場來討論。

懷孕時如何注意營養的補充呢?如多吃綠色蔬菜(富含葉黃素)和深海魚(富含 Omega-3)。而當以孕婦立場討論時,就不該侷限只注意於懷孕週數及胎兒神經發育的期數。適婚年齡婦女婚前婚後及孕產前後都應該注意加強補充,亦所謂「平時有燒香,不怕臨時抱佛腳」。因為一旦懷孕發現黃斑部出血,眼科醫師為了顧及胎兒的健康與安全,一般都是採取保守性治療,並不考慮使用光動力雷射(PDT)或抗血管內皮細胞生長因子(anti-VEGF)眼內注射。一般來說,孕婦如果產程延遲或難產、妊娠高血壓,就會有眼底大量出血的風險,這時可能可以考慮剖腹生產。

另外生產後餵哺母乳,媽媽仍要注意葉黃素與 DHA 的補充,因為授乳仍會造成母體的營養素持續流失。若斷奶後牛奶也要加強添加物,畢竟寶寶前半歲,神經系統包括眼睛仍舊是最主要最早發育的系統,當然這又回到以加強小 Baby 健康的立場與觀點來討論的。

(封面圖片來源:Sean Molin Photography via photopin cc