研究指出，有 8%至 12%的兒童睡覺時會打呼，也就是所謂的習慣性打呼，而 3%至 5%的兒童有睡眠呼吸中止的情況。兒童的睡眠呼吸中止症是一種嚴重的疾病，可能在小朋友的成長過程中造成情緒、認知發展與心血管方面等危害。
但該如何判斷你的孩子是否有睡眠呼吸中止症呢？以下提供 10 種方法，幫助你檢視孩子的打呼症狀是否需要接受進一步的治療。
1) 經常夜間盜汗
是指入睡後異常出汗，就像是打開了汗腺的水龍頭。這是因為打呼所造成的氣流受限，導致患者必須更用力呼吸，而使得睡眠時交感神經活躍。
2) 吸氣時肋間與胸骨上窩內陷
這同樣也是因為呼吸道氣流受限，所以導致患者必須更用力呼吸，而造成的現象。
3) 夜間睡眠不穩
小朋友的睡姿異常，導致頸部過度伸展，是兒童睡眠呼吸中止症常見的情況。需注意保持小朋友的呼吸道暢通。
4) 早上起來覺得頭痛
會有這樣的症狀是因為睡眠呼吸中止時造成氧氣含量低，而迫使血壓升高所導致。
5) 慢性尿床
一項研究表明，睡眠呼吸中止症中有 42%的兒童有尿床的症狀，而經過治療有 66%的兒童獲得明顯改善。
6) 在學校好動與注意力不集中
睡眠呼吸中止症的孩童常被誤診為過動。若能認真篩選，就可避免服用過多不必要的過動治療藥物。
7) 經常夢遊或半夜驚醒
睡眠呼吸中止症可能導致夢遊的發生，研究指出，大多數的孩童在治療好睡眠中止症後，夢遊的情況也會跟著改善。
8) 小兒高血壓（Pediatric hypertension）
患有小兒高血壓的兒童，都應該徹底檢查是否有睡眠呼吸中止的問題。
9) 唐氏綜合症 （Down syndrome）
40% 至 70% 的唐氏綜合症兒童有睡眠呼吸中止的問題，若沒有及時治療，恐怕會影響到健康與智力發展。
10) 肥胖
最新的研究指出，多達30% 的肥胖兒童可能患有睡眠呼吸中止症。而睡眠呼吸中止症會增加罹患高血壓、胰島素抗性（insulin resistance）與相關代謝疾病的機會，這也會阻礙孩子的減肥能力，是造成肥胖的主因。
睡眠呼吸中止症其實很常見，但大多數的兒童可以很容易被治癒，若未妥善治療，恐怕對兒童的健康和成長造成許多不良影響。如果你的孩子長期打呼，或有上述症狀與疾病時，請不要忽視並即早帶孩子去醫院接受治療。