幾乎沒有人喜歡脂肪，無論是男是女，都希望身上的脂肪含量越低越好。但並非所有的脂肪都不好，最新研究發現，身體中若有較多褐色脂肪（brown fat），能幫助人體控制血糖，並促進脂肪燃燒，達到控制肥胖、預防糖尿病的效果。
當我們出生時，體內有大量的褐色脂肪，褐色脂肪含有大量的粒線體，是細胞的能量工廠，它就像一顆永不懈怠的電池，在我們的生命初期維持體溫，但當我們長大後，因為能自行調節體溫，褐色脂肪數量逐漸減少。
德州大學醫學系席多思（Labros Sidossis）教授所率領的團隊，最近發表在《糖尿病期刊》（Diabetes）的報告指出，成年人若保留較多的棕色脂肪，有助血糖的調節和脂肪的燃燒，而這些對糖尿病的控制非常重要。
研究人員測量一小群健康男性的褐色脂肪，追蹤他們在休息時如何代謝葡萄糖與胰島素，最終計算消耗的能量，由於在寒冷的天氣中，褐色脂肪能被活化，因此研究人員也讓這些受試者待在不同的氣溫底下進行實驗。
結果發現體內若含有較多的褐色脂肪，他們的新陳代謝率會提高 15%，也就是他們熱量消耗更快，當這些人待在較涼爽的溫度下，他們燃燒的熱量比沒有褐色脂肪的人甚至多了 300 卡路里。
另外含有較多褐色脂肪的人，還能分解更多的糖，讓血液中的糖份降低，當含有褐色脂肪的受試者待在較涼爽的環境下，他們血中的糖減少 25 克，這對糖尿病患者而言影響非常大，他們血中的糖頂多比正常人多 2~3 克。
研究人員表示，這項研究揭示褐色脂肪或許能做為對抗肥胖與糖尿病的最終武器，未來他們將擴大實驗進行更深入的研究。
（首圖來源：FBellon CC BY 2.0）