便便可以治病？真的可以，關鍵在於糞便中的益菌，它們都是從健康人體的腸道中移轉出來。不過有鑑於糞便實在不是理想的治療方法，美國科學家已經研發出具有同樣功效的藥丸，直接口服即可。再次提醒，不是叫你吃便便。
如果用「糞便微生物移植」(Fecal microbiota transplants, FMT) 這個正式的名稱來看，感覺上比較乾淨一點。它的原理在於，健康人體排出的糞便裡面的微生物分佈跟腸道裡的情形應該差不多，因此如果把他們移植到病患體內，就可以用健康的腸道菌種分佈來改善病人的腸道功能，用這種方式來治療「困難梭狀桿菌」(Clostridium difficile) 很有效。
根據統計，美國每年有 50 萬人因為這種細菌生病，14,000 人因此死亡。這種細菌是所以如此猖狂，是因為人類濫用抗生素的結果。抗生素進入人體，不分好壞菌一視同仁，也就把原本對付困難梭狀桿菌的好菌一併殺了。FMT 的意義就在於重建腸道菌種分佈，自然能重建對抗困難梭狀桿菌的力量。
由於之前發表的研究說明 FMT 治療困難梭狀桿菌很有效，因此醫界也有許多人想瞭解這種療法對其他腸道疾病的療效。不過他們其實都面臨同一個問題：FMT 雖然有效，但也可能會傳染其他疾病，而且再怎麼說，那真的是糞便。
為了解決這些問題，美國的梅約診所 (Mayo Clinic) 領銜研發一種代號叫 SER-109 的藥丸，可以直接口服，它可以避開上腸胃道的胃酸或一些酵素的影響，直到進入後端腸道再發揮作用，而且比起一般益生菌產品只有少數幾種益菌，它的組成更接近糞便中的菌相。根據他們的實驗，15 位受試者在服藥 8 週內都不再有典型的拉肚子症狀，實驗最後，他們體內都測不到困難梭狀桿菌。
SER-109 比起 FMT，只需要更少量的活菌就可以發揮作用，而且研究者確認光一點點量就足以重建健康的腸道菌種分佈。
相關資訊