家長或教師還在用糖果獎勵小朋友嗎？在民眾肥胖比例漸漸提高的時刻，成年人應該改變長久以來用糖果等甜食做為獎勵兒童的手段，愛他，就幫他從小培養良好飲食習慣，4個建議逐步擺脫糖果獎品，不要讓今日的孩子成為明日的代謝症候群患者。
送糖果養成對不健康食物的喜好
兒童節到了，大家都說要注重兒童的福址，但大人們還是有可能在不自覺的情形下，影響兒童的健康，國民健康署指出，由家長、老師贈送糖果及含糖飲料等食物作為禮物，即是把這些不健康食物與歡樂、獎賞等美好的正向聯結。尤其研究發現，長期攝取高糖食物可能讓人吃上癮，還可能妨礙孩子的智力發展，影響學習力。
董氏基金會表示，大人們常覺得選擇糖果、餅乾或糖飲當獎品是順應孩子的喜好，但其實飲食喜好並非天生，所以更需要從小培養孩子正確的飲食口味、觀念及行為。
取代糖果的4個建議
如果不要送糖果，那要送什麼？固然送糖果讓兒童吃到甜的味道，甚至會因此刺激腦部生產腦內啡(endorphin)，有了愉快的感覺，但人的欲望本來就不是只有「吃甜食」，還有許多社會、同儕因素或娛樂的需求，因此有4種取代糖果的建議可以參考：
1.貼紙
貼紙會是成本最低的替代獎品。貼紙的意義不在獎品本身，而是圖案主題可能是當下兒童最愛的動漫人物、明星藝人，或是任何可愛的人事物。除了現成的貼紙，家長或老師也可以考慮用客製化的方式製作貼紙，更能投其所好。送貼紙的關鍵在於仔細觀察兒童目前正在喜好什麼主題，才能讓貼紙的效用發揮到極致。
2.文具
其實文具早已經是常見的獎品，跟貼紙一樣，常常可以在兒童牙科診所裡看到。雖然文具表面上是以實用性質為主，但在商業機制的催化下，文具的外觀設計與品牌本身也為兒童在意，因此如果有時候感覺上小朋友對文具不太有興趣，很可能是因為文具不夠炫、不夠酷，送文具當獎品前，大人們也要先判斷一下文具本身的「附加價值」！
3.玩具
玩具可大可小，也是隨孩子的年齡不同而有差異。小小朋友的玩具禮物可以不用太高價，但隨著年齡提高，玩具的選擇也要愈來愈注重小朋友的喜好變化。較為高價的玩具例如樂高積木組可以做為「大獎」，而如果你對近年來一直流行的集換式卡片遊戲如「遊戲王」「機甲英雄」等有足夠的瞭解，買卡包當獎品的吸引力會很大。
4.如果短期內不易用其他獎品替代糖果，可以先用使用代糖的無糖糖果，再漸漸全面汰換，需注意的是「送糖果」這個表面形式並沒有變化，並無助於改變兒童的飲食習慣，因此代糖糖果僅能做為過渡階段使用。值得一提的是，代糖只有在吃進達到一般人生活經驗「太超過」的程度，才可能有害人體。台大醫院營養師彭惠鈺表示，以一般常見的代糖糖包來說，一個人大約一天內吃下50至60包才會達到每日建議攝取量的上限，但實際上一般人不會吃到那麼多。
（封面圖片來源：Theresa Thompson via photopin cc）