台灣人腸道裡好菌只有日本人五分之一，壞菌數量卻有日本 30 倍。而在這項亞洲五國十個城市為範圍的研究顯示，台灣腸道菌種分佈整體而言在各國中排列在中上等級，學者建議在既有的基礎上做好飲食控制、多補充腸道益菌，定期運動與排便，可有效預防大腸癌與胃癌等消化道癌症。
台灣整體屬中上層級
由亞洲乳酸菌學會聯盟舉辦的這項跨國研究，收集了 2010-2011 年包括台灣、日本、中國、泰國與印尼各兩個城市中，8 至 9 歲兒童的樣本，有效樣本共 319 例。在各別菌種的數量多寡排序方面，聯盟以好菌的雙歧桿菌（比菲德氏菌）及壞菌的梭狀桿菌(C. Perfringens)及腸桿菌(Enterobacteriaceae)為例如下：
在個別比較中，台灣人腸桿菌的數量為日本人的 30 倍，被列為最壞的梭菌也多達 15 倍，但比菲德氏菌只有日人的三分之一到五分之一。比菲德氏菌可減少壞菌繁殖、增強免疫力、調節腸道機能；梭狀桿菌則對人體有害，會在腸道中釋出毒素；腸桿菌間接引起腸道發炎。台灣乳酸菌協會榮譽理事、陽明大學生化暨分子生物研究所教授蔡英傑博士表示，比菲德氏菌自出生開始就存在，但會隨年齡增長慢慢減少，是腸道好菌指標，台灣在排名中屬於中段；不好的梭狀桿菌則數量少，但對比數量最少的東京，還是差了十倍以上。
如果就個別案例腸道菌種組成的彼此親近度分析，發現台灣分佈情況最接近好菌多的日本，這代表台灣在受試五國中，腸道算中上健康。
▲整體看來台灣人腸道菌種分佈的親近程度，處於中間、接近日本。（圖片來源：亞洲乳酸菌學會聯盟）
台日飲食模式大不同
蔡英傑表示，研究選擇 8 至 9 歲兒童的樣本，是因為這個年紀腸道細菌發展大致完成，具有一定代表性，而年紀再大一點的兒童，可能會因為課業壓力影響腸道菌種分佈情形。比較台日四座城市的差異，蔡英傑推測可能跟食物品種及外食多寡有關。他指出，像兩國同樣都吃米，但台灣人多吃蓬萊米與泰米，其澱粉結構與日本人吃的米其實並不相同，而日本人麵類吃得也很多，米麵搭配的主食結構跟台灣以米為主有所不同；肉類的選擇也有差異。此外，飲食過程可能也有影響，他表示日本學校認真辦營養午餐，學童外食的情形也很少。
他指出，腸道壞菌很難全部消滅，出生時的腸道環境對後來的人生影響很大，因此對於孕婦來說，先調整好自己的腸道菌種很重要，因為孩子的腸道菌種分佈來自母親。
蔡英傑提出「腸」命百歲的簡單五招：
第一招：多喝水，少紅肉，每日五份以上蔬果。膳食纖維降低大腸癌發生機率，幫助好菌停留體內，好菌分解纖維素產生短鏈脂肪酸，對免疫系統及腸道上皮細胞都有幫助。
第二招：每日 400cc 有國家健康認證的優酪乳，補充益生菌。
第三招：成人運動333原則，每周3次、每次30分、心跳達130以上，對腸道健康有幫助。
第四招：飲食細嚼慢嚥，保持進食好心情，用餐情緒會影響消化。
第五招：每日固定排便習慣，讓毒素勿停留在腸道太久。
（封面圖片來源：CDC/James Gathany）
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