大家都知道蔬菜熱量很低，但你想過蔬菜當中也有熱量高低的差別嗎？100公克的洋蔥有41大卡、韭菜27大卡、高麗菜23大卡，而芹菜算是蔬菜當中熱含量極低的，只有17大卡，西洋芹更只有13大卡。
在全民抗癌的時代裡，除了多吃蔬果外，也要注意蔬菜的多元性以及其中的差異。芹菜不但能讓人擺脫水腫，也可以降低脂肪堆積與加速脂肪代謝，甚至對抗高血壓與大腸癌，好處多多！
1. 降低水腫：攝取芹菜中的鉀離子，可促進體內過量的鈉排泄，連帶降低水腫，達到減重效果。
2. 對抗高血壓：高血壓患者飲食要低鹽，但許多味覺不敏感的老年人又常喊食物沒味道，而芹菜中豐富的鉀離子可以幫助鹽分代謝，很適合高血壓患者食用。而透過美國芝加哥大學研究也發現，芹菜在動物實驗中可使血壓下降12～14%，膽固醇下降14%。
3. 對抗大腸癌：韓國翰林大學研究發現，芹菜和紅蘿蔔中富含「木犀草素」（Luteolin）可降低大腸癌發生機率，能清理腸胃、去除油脂；木犀草素也能抑制血管新生，使結腸癌細胞死亡，有助於降低腫瘤的生長速度。
4. 抑制大腸壞菌：與許多的蔬果一樣，芹菜中的膳食纖維能抑制大腸中壞菌的產生。
5. 清理口腔：芹菜中豐富的膳食纖維能有效清除附著在牙齒上的食物殘渣，減少患蛀牙機率。
至於該如何烹調芹菜呢？前新光醫院營養師程涵宇提到，台灣芹菜口感較軟，適合燉煮；而市面常見的西洋芹吃起來鮮脆，可以搭配水煮蛋、番茄、鮪魚、檸檬、豆腐等食材做成涼拌菜。值得注意的是，芹菜若經水燙過，其中約半數的鉀離子會釋放出來，所以如果要避免營養素流失，涼拌會更合適。
（首圖來源：Evan Bench via flickr cc）