告別『人間四月天』，時序進入五月份。在這春末夏初的時節，氣溫逐漸升高，許多傳染病也開始蠢蠢欲動。對於兒童而言，抵抗力應該比嬰兒更好，照說罹患傳染病的比率較低。可是很奇怪的，偏偏有少數病原專挑學齡前及學齡兒童下手。以夏季流行病來說，其中有一種病毒，二種細菌屬於此類。小朋友應該要了解它們致病的來龍去脈，才能有效防範。這「一毒二菌」分別是併發腦損傷的日本腦炎病毒，引起猩紅熱的鏈球菌和導致腸胃炎的沙門氏菌。
一、日本腦炎病毒
病毒特性：
日本腦炎病毒有特定循環史。每年春末在鳥類及豬隻體內繁殖，經由蚊子叮咬人類而致病，其中以三斑家蚊為主要媒介。
疾病及併發症：
人類被帶有病毒的蚊子叮咬後，潛伏期約一至二週，大部分不發病就產生抗體。少數人則不幸會發燒、嘔吐、頸部僵硬、神智不清。腦炎後果慘烈，四分之一會死亡，一半以上留下嚴重神經後遺症。急性期可能昏睡、痙攣、臉部麻痺、吞嚥困難。後遺症包括智能受損和運動神經殘障，造成個人及家庭極大的傷害和負擔。
預防方法：
每年夏季五至九月為日本腦炎的流行季，尤其是有養豬場的縣市，常是爆發疫情的起源。近三年來，每年約有三百個疑似病例，其中確定病例數約20至30個，大多數為十歲以下孩童，但發病年齡層有逐漸上升的趨勢。
預防感染最有效的方法是打預防針。打疫苗如同讓免疫系統演習，注射的病毒是死亡的，不會致病，卻能刺激白血球製造抗體，等流行一來，白血球真正遭遇活病毒，就可以立即使用抗體當武器來抵抗。
預防接種的時間最好是每年三至五月，滿一歲三個月的兒童開始注射第一劑，兩週後打第二劑，隔年春天打第三劑，小學一年級再打第四劑。疫苗保護效益可達80~90%，遇到流行，應該每三年加強接種。
二、鏈球菌
病菌特性：
鏈球菌是一種革蘭氏陽性菌，通常排列成長鏈狀而得名。病菌外層包著莢膜，使它不容易被白血球吞嚥。而且它能分泌溶血素，容易引起兒童感染的就是A群溶血型鏈球菌。
疾病及併發症：
此菌引起的疾病以化膿性咽喉炎和猩紅熱最常見。其他如氣管炎、肺炎、蜂窩組織炎、甚至敗血症、腦膜炎都可能。
化膿性咽喉炎好發在3歲以上兒童，以小學低年級最多，症狀是發高燒、喉嚨痛及吞嚥疼痛，病兒不會咳嗽、流鼻水，因而與一般病毒的感冒症狀有別。併發症包括扁桃腺蓄膿、淋巴腺炎，甚至引起風濕性心臟病和腎絲球腎炎。
猩紅熱名字聽來有點恐怖，的確，在盤尼西林發明之前，這是一種容易致命的幼兒殺手，就連看護病童的人也難逃被傳染的命運。它最常侵犯五歲以上兒童。潛伏期3天，最初發燒、喉嚨疼痛、舌頭紅腫像草莓，2天之後身上出現紅色如細砂紙一般密集且粗糙的疹子，大約一周之後，開始屑狀脫皮，病程有時拖到一個月之久。
預防及治療：
鏈球菌經由病人或帶菌者的飛沫傳染，所以容易在學校及公共場所等人多的地方傳播。流行期少出入公共場所，常洗手。懷疑感染時，可以從咽喉取膿快速檢驗。確定感染者應用盤尼西林治療十天，才能避免併發症。
三、沙門氏菌
病菌特性：
沙門氏菌為革蘭氏陰性菌，一年四季都可見。夏天尤其猖獗，且能併發全身感染而致命，號稱「五月殺手」。最近幾年的統計，顯示病例逐年增加，推測與水污染，垃圾處理不當，抗藥性增加有關。
疾病及併發症：
沙門氏菌是個大家族，約有二千二百種。疾病包括傷寒、副傷寒、腸炎、菌血症，腦膜炎。最常見的症狀是急性腸炎、腹瀉、發燒、肚子痛、大便帶血絲和黏液。免疫力不佳的嬰幼兒，還會併發敗血症，造成肝膿瘍、骨髓炎、腸穿孔、腹膜炎。
診斷沙門氏菌感染，可從血液，糞便培養，治療時對於嚴重感染及免疫力差病童，應用抗生素，但是沙門氏菌抗藥性不斷升高，必須根據培養結果作選擇。如果腸炎症狀輕微，只需補充水分電解質，支持療法即可。
預防之道：
沙門氏菌喜歡高溫潮濕的環境，可經由病人或帶菌者糞便污染飲水或食物而傳播，是典型病從口入的疾病，因此環境衛生及洗手習慣一定要重視，特別是托嬰中心和幼稚園，更需徹底執行。
本文授權自書田診所。