坊間家中若有兒童便祕，家長常會拿香蕉給小孩子吃，但事實上這種作法不完全正確，因為不同成熟度的香蕉，對腸胃會造成不一的影響，如果沒有注意顏色就食用，不但不能舒緩便祕，還可能會讓症狀更加嚴重！
改善便祕 要吃熟透香蕉
許多人認為香蕉能潤腸，但事實上只有熟透了的香蕉才有舒緩便祕的作用，這是因為成熟的香蕉富含山梨醇、果寡糖，能影響腸道滲透壓，促進腸胃蠕動，擠出排泄物，有助順利排出糞便。
然而香蕉從成熟到爛掉，只有數天時間，一般果農都會提早採收，因此市面上有時會見到青綠色等尚未完全成熟的香蕉，而未成熟的香蕉因為含有大量鞣質，吃了反而會抑制腸胃蠕動，讓便祕症狀更加嚴重。因此，購買香蕉後，最好放在通風處，待香蕉皮上出現黑褐色斑點、但是內裡質地尚未改變時再食用，方能改善便祕。
（圖片來源：Patrick Hoesly via flickr cc）
舒緩腹瀉 食用偏綠香蕉
相反地，若要對付急性腸胃炎引起的腹瀉，富含果膠及鞣質的偏綠香蕉是相當不錯的選擇。果膠能保護腸壁、吸附水分，幫助排泄物成形，進而改善腹瀉的症狀。不過偏綠的香蕉因味道較為生澀，小朋友及一般人多較難以接受。
降血壓、治中風 香蕉好處多
另外，除了治療便祕、腹瀉，吃香蕉也能讓人體產生「快樂賀爾蒙」血清素，讓人心情愉悅，台灣流傳的俗語「失戀要吃香蕉皮」，也說明香蕉皮和果肉一樣營養，如果敢吃，下次別急著把果皮扔進廚餘桶。
除了有益腸胃，香蕉中的營養素可是應有盡有，它幾乎涵蓋了所有的礦物質和維生素，舉例來說，每100公克的香蕉有2.6公克的膳食纖維，是蘋果的2倍，美國食品及藥物管理局也表示，香蕉具有豐富的鉀，具降血壓、治中風的功效。
吃香蕉也有禁忌
然而，正是由於香蕉含有豐富的微量元素，因此不宜空腹吃與過量食用，以免營養素過多，造成鉀、鈉、鈣、鎂等比例失調，將對健康產生危害，此外，多吃香蕉還會因胃酸分泌減少而引起胃腸功能紊亂，加上熱量高，因此食用香蕉以一天1-2根為宜。
（首圖來源：Sharon Mollerus via flickr cc）
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