現代醫學日新月異，許多新的醫療技術讓人驚嘆。但是西藥在多數民眾的心目中仍有如洪水猛獸，深恐一不小心就會損胃、傷肝、敗腎。相對地，國人對中草藥的態度就寬容多了，有病治病、無病強身，還可以調整體質。固然傳統醫學有其獨到之處，但我認為造成這種偏見的原因主要還是因為西醫“報憂不報喜”的態度嚇壞了民眾。翻開藥品的仿單，往往適應症只有幾個，副作用卻列了一長串。門診中常有高血壓或糖尿病的患者，擔心一吃藥就無法停藥，吃久了腎臟就會壞掉。其實上正好相反，吃藥就是為了要保護腎臟以及其它器官。也有許多人不願面對需要長期服藥的事實，轉而尋求所謂調整體質的方法，希望可以從此不再依賴藥物。
事實上，大多數的慢性疾病除了先天的遺傳因素之外，還牽涉到後天的生活型態。許多輕微的高血壓、高血糖、高血脂〈所謂三高〉只要透過改變飲食習慣、控制體重、適當運動等生活型態的調整，就可以完全控制，不再需要藥物。我們也看到許多標榜可以減肥的瘦身產品，除了極其誇大的減肥宣稱之外，也不忘了在廣告一角提到“配合飲食控制”。許多人不願意認真面對自己不健康的生活型態，只想吞顆藥丸便宜行事；也有許多人無法承認先天體質的因素，一昧地抗拒藥物，這些都不是正確的做法。
人體有自我調整、自我修復的功能。許多自然醫學的提倡者談到健康的定義，就是讓身體回復到原本的規律和節奏，這就是調整體質的意義。不論是西藥、中藥或西方的草藥，只要能夠在身體機能失序的時候提供必要的協助，配合上述生活型態的調整，讓機體運作再回到常軌，都能夠達到調整體質的作用。例如腸胃機能障礙的患者，除了飲食內容的調整之外，配合三個月左右的藥物治療，大多可以恢復腸胃道正常的生理節奏。焦慮症或自律神經失調的患者，除了必要的心理諮商及放鬆訓練之外，適當地使用藥物也有助於讓紊亂失序的自律神經功能恢復正常。
不容否認，每個人有其獨特的體質。但是所謂“調整體質”只是一個受到大眾歡迎的概念，不應該被過度強調。真正的健康還是根源於健康的生活方式和心理態度。不過如果下次您就診時，醫師跟您提到吃西藥也可以調整體質，請不要太驚訝。
本文授權自書田診所。